宦官跟党人的斗争是很激烈的。要是党人得了势，宦官就没有地位了。他们就先后把杜密、陈寔、范滂等人都下了监狱。

杜密是颍川人，曾经做过北郡太守、泰山太守和北海相。一向监视宦官子弟，有恶必罚，有罪必办。后来他革职回家，还老向当地的郡守、县令提供意见，请他们好好地治理百姓。郡守、县令虽然讨厌他多嘴，可是他是还乡的大臣，倒也不敢得罪他。跟他同郡的有个辞职还乡的大官叫刘胜。他原来是蜀郡太守，一回到家里，就大门不出，二门不迈，每天在家里扫扫院子，任何亲戚朋友都不接见。颍川太守王昱（yù）一见杜密又来跟他谈论当地的情况，就不停地称赞刘胜，说他闭门不出，清高极了。杜密知道王昱有意讽刺他，就说：“刘胜做了大官，有了这么高的地位，按理说，他应当为国为民干些事。可是他既不敢推荐好人，又不敢批评坏人。只管自己不出事，不声不响，好像‘冷天的知了’ （文言叫寒蝉 ）似的。这种胆小鬼是当世的罪人。我哪，听见有好人，就来告诉您，听见有坏人，也来告诉您，让您在赏善罚恶当中，也可以有万分之一的帮助。”王昱听了，自己觉得有些害臊，只好挺恭敬地对待着杜密。后来杜密又被调到京师，做了尚书令，又升为太仆。他像李膺一样，疾恶如仇。两个人的品格和名望都差不多，人们也就把他们联着称为李、杜（以前李固和杜乔称为李、杜，这会儿李膺和杜密也称为李、杜；李固和杜乔见第136篇 ）。李膺下了监狱，杜密当然也逃不了。

陈寔是颍川人。据说有一个晚上，有个小偷进了他的屋子，躲在房梁上，给陈寔瞧见了。他召集了自己的子孙，向他们训话，说：“做人必须自己勉励自己。坏人并不是生下来就坏的。习惯成性，以致如此。梁上君子就是这一类的人。”那个小偷知道躲不过去，又是惊慌，又是害臊，就从房梁上爬下来，趴在地下向陈寔磕头认错。陈寔对他说：“看你的貌相不像个坏人。你应当勉励自己，勤俭过日子，做个好人。可是你太穷了，确实也不好过日子。”他就拿出两匹绢来送给他。陈寔跟宦官本来没有冤仇，因为他的名望太大，再说他也是太学出身的，就也被划到党人里边去。有人劝他逃走。他叹了一口气，说：“我逃了，别人怎么办呢？我进去，也可以壮壮他们的胆。”说完话，他就动身上京，进了党人的监狱。

范滂是汝南人。他一听到朝廷逮捕党人，也像陈寔一样，挺着腰板、仰着脑袋自动地进了监狱。那时候，党人都关在北寺监狱里。监狱官对他说：“囚犯进了监狱，应当祭祀皋陶（Gāoyáo，相传是虞舜的大臣，最早制定法律、设立监狱的人 ）。”范滂很正经地说：“皋陶是古代正直的大臣。如果他知道我们没有罪，他将替我们在天帝面前申诉冤屈；如果我们有罪，祭他有什么用呢？”他不祭，别的人也都不祭了。

被逮捕的党人都是天下名士。度辽将军皇甫规自己认为也算是西川（在四川省的西部 ）豪杰，因为跟党人们没有来往，没受逮捕，算不得名士，心里觉得非常害臊。他就上书给朝廷，说他曾经推荐过党人，跟太学生有过来往，也附和着党人，应当跟他们一同受罪。一来因为宦官们跟皇甫规没有仇恨，二来汉桓帝正需要他安抚西羌、抵抗匈奴，就没去难为他。

汉桓帝没把皇甫规办罪，可是他疑心太尉陈蕃跟党人有联系，因为陈蕃上了一个奏章替党人们辩护。宦官又从中给陈蕃说坏话。汉桓帝就把他革了职，任命周景为太尉。周景也算是个老实人，他看到陈蕃为了替党人说了几句话，连官职也革去了，哪儿还敢开口？俗语说，“是非只为多开口，烦恼皆因强出头”，他做他的官，让别人坐他们的监吧。这批党人也不审问，也不定罪，就这么在北寺关了一年多。可是是非自有公论，公道自在人心。当时有一个颍川人贾彪，自告奋勇地上洛阳去替党人走门路。

公元167年，贾彪到了洛阳，见了城门校尉窦武（窦融的曾孙 ）和尚书霍谞（xū），请他们替党人申冤。这时候，汉桓帝已经立贵人窦氏为皇后。窦武是窦皇后的父亲，封为槐里侯。他听了贾彪的话，上书给汉桓帝，请他释放党人。他还交上了城门校尉和槐里侯的印，自愿免职还乡。汉桓帝把这两颗印发还给他。尚书霍谞也上书，请求释放党人。汉桓帝不得不考虑一下。李膺以攻为守，开始向敌人进攻。他向宦官反击，列举了一些宦官子弟，说他们跟他是同党。宦官才害怕了，就对汉桓帝说：“现在天时不正，应当大赦天下了。”汉桓帝就把两百多个党人一概释放，可是把他们的名字都留下来，一辈子不准他们做官。

这许多“党人”都分头回到自己的本乡去。范滂离开洛阳，回到汝南。南阳士大夫都等在道上欢迎他，光是车马就有好几千辆。范滂听到了这个信儿，叹了口气，说：“这不是叫我再去坐监吗？”他就绕着道，偷偷地回到家乡。

当初捉拿党人的诏书到了各郡国，各郡国都上书把党人报上去，牵连着的人多到几百个。只有平原相史弼（bì）连一个人也没报上去。诏书接连下来催他，一定要他报上党人来。他始终不报。青州派从事（官名 ）到了传舍（客舍 ），把史弼传去，责备他为什么不逮捕党人。史弼说：“平原没有党人。”从事把脸一沉，说：“青州六郡（六郡，就是济南、乐安、齐国、东莱、平原、北海 ），五郡都有党人，难道单单平原没有？没有这个道理！”史弼回答说：“先王划分地界，各地的水土、风俗各有不同。别的郡有党人，凭什么就能够断定平原也一定有党人呢？如果为了奉承上司，一定要冤枉好人，那么，平原家家户户都是党人。如果一定要我死，死就死吧。党人我可说不上来。”从事生了大气，就把平原郡的官员收在监狱里，一面回报朝廷，要把史弼定罪。这时候，刚巧碰到汉桓帝从宽发落党人，只罚了史弼一年俸禄，把他免了罪。

就在这年冬天，汉桓帝害了病。他立了三次皇后（梁后、邓后、窦后 ），有几十个贵人，上千的宫女。他在害病的时候，还跟田圣等几个女人鬼混在一块儿。这个荒淫的皇帝死的时候才三十六岁，可就是没有儿子。

汉桓帝一死，窦皇后慌了手脚。她连忙召她父亲窦武进宫，商议立嗣。他们又跟几个大臣商议了一下，就立河间王刘开的曾孙、十二岁的小孩子刘宏为皇帝，就是汉灵帝，尊窦皇后为皇太后。十二岁的孩子懂得什么，当然由窦太后临朝，窦武为大将军，陈蕃为太尉。大将军窦武、太尉陈蕃同心协力，辅助王室，接着就征求天下名士。李膺、杜密他们又重新回来，参与朝政，天下人都拉长着脖子等着过好日子了。

窦太后挺重视陈蕃，还拜他为太傅，对她自己的父亲窦武更不必说了。可是她在宫里，天天瞧着中常侍曹节、王甫他们奉承她，好得不能再好。她把他们当作了亲信。他们请求什么，她就答应什么；他们要封谁，她就封谁。命令下来，窦武和陈蕃实在不能同意，可是又不便反对。

陈蕃私底下对窦武说：“从前萧望之只有一个石显跟他作对，害得他只好自杀（见本书第103篇 ）。现在有了几十个石显，为非作歹、杀害忠良，将军得早想个办法才好。我已经快八十了，还贪图什么？我还打算为朝廷除害，帮助将军立功，才留在这儿。不消除宦官，没法治理天下。”窦武完全同意。他到了宫里，要求窦太后消灭曹节他们。窦太后怎么也下不了这个决心。她还说：“汉朝哪一代没有宦官？”

陈蕃上书，列举宦官侯览、曹节、王甫等的罪恶，请太后立刻把他们杀了，免得发生祸患。窦太后把陈蕃的奏章搁在一边。接着，又有别的大臣上书，要求罢免宦官。这么打草惊蛇地一来，蛇没打着，反倒给蛇咬了。曹节、王甫他们先下毒手。他们拿着节杖，说陈蕃、窦武造反，先后把他们都杀了。他们进了长乐宫，逼着窦太后交出玉玺，把她关在南宫。为了这场变乱，不但陈蕃和窦武两家的宗族和亲戚、门人都遭了殃，连带被害的还有好几家。李膺、杜密他们因为没跟陈蕃、窦武在一起，总算从宽处罚，削职为民。别的同情陈蕃、窦武的可是怕死的大臣，只能暗地里轻轻地叹气，还怕有人听见。

李膺和杜密等人回到家乡，名声更加大了。天下名士，尤其是那些一辈子不准做官的“党人”，把他们作为名士的首领。这些士人批评朝廷，更加痛恨宦官。宦官也更加痛恨他们。党人和宦官做定了死对头。

中常侍侯览因为山阳高平人张俭曾经上书告发过他，一心想报仇，就是没有机会。原来张俭曾经做过东部督邮（督邮，郡守的助手，督察郡内的属县的官 ）。他到了中常侍侯览的家乡，见到侯览一家，尤其是他母亲，横行不法，残害百姓。因此，张俭上书告发。没想到这个奏章落在侯览手里，给他没下了，从此结了仇。张俭有个同乡人朱并，原来是他的手下人，因为品行不端，被张俭轰走。朱并就去投奔侯览。侯览嘱咐他上书告发张俭，说他和同乡二十四人结成一党，不但毁谤朝廷，而且私立名号，企图造反。中常侍曹节趁着这个机会嘱咐朝廷上几个心腹一起上奏章，再一次逮捕党人，把李膺、杜密、范滂等这些人都包括在内。

那时候（公元169年，建灵二年 ），汉灵帝才十四岁。他问曹节：“什么叫党人？为什么要杀害他们？”曹节指手画脚地把党人怎么可怕，怎么要推翻朝廷、篡夺皇位，说了一大骡车。汉灵帝听得缩短了脖子，连忙答应他下了诏书，去消灭党人。

逮捕党人的诏书一下来，各郡国又都骚动了。颍川襄城的一些士人得到了这个消息，慌忙跑到李膺家里，催他赶快逃走。李膺说：“我一逃，反倒害了别人。再说我已经六十了，死就死吧，还逃到哪儿去呢？”他就自己进了监狱。这位前司隶校尉李膺给宦官几次三番地陷害，最后终于丢了性命。他的门生和他所推荐的一些官吏都被“禁锢”（禁锢，就是一辈子不准做官的意思；锢gù ）。

范滂住在汝南征羌县（在河南省郾城县 ）。汝南督邮吴导奉了命令到征羌县去逮捕范滂。他到了驿舍，关着门，抱着诏书，倒在床上直哭。这个消息一传出去，县里的人慌了手脚，不知道该怎么办才好。范滂听到了这件新闻，就说：“吴督邮一定是不愿意抓我，为我而哭。”他亲自跑到县里投案。县令郭揖一瞧见范滂来了，吓了一大跳。他交出了官印，情愿跟着范滂一块儿逃走。他对范滂说：“天下这么大，哪儿不能去得，您何必自投罗网？”范滂挺感激地说：“我死了，朝廷才能够放宽党人。我也不能连累您。再说我母亲已经老了，我一逃，不是还要连累她老人家吗？”县令郭揖叹了一口气，派人去请范滂的母亲和他儿子来跟范滂见一见面。

范老太太带着小孙孙去见范滂，对他说：“你能够跟李、杜（李膺、杜密 ）同样出名，我已经够满足了，你也用不着难过。”范滂跪着接受他母亲的教训。他站起来对他儿子说：“我要叫你作恶，可是恶是不能作的；我要叫你为善，可是我生平并没作恶，还落到这步田地。”说到这儿，他止不住掉下眼泪，旁边的人全都哭了，范滂请他们都出去。他就跟着督邮吴导到了京师，终于死在监狱里。那时候，范滂才三十三岁。

像李膺和范滂那样被杀的有一百多人。杜密自杀了。别的党人或者有党人嫌疑而被杀、被禁锢的还有六七百人。太学生被逮捕的一千多人。只有郭泰虽然也是个头儿脑儿，可是他一向不多说话，更没公开地批评过朝廷，也没得罪过宦官，总算没有受到逮捕。他一听到死了这么多的正派的人，不由得暗地里流着眼泪，说：“汉朝的天下恐怕长不了啦。”

宦官杀了这么多的党人，当然是称心如意了。可是中常侍侯览因为他的死对头张俭还没拿到，挺不高兴。他请汉灵帝通令郡国一定要捉拿张俭到案，谁窝藏张俭的，跟张俭同样办罪。这一来，郡国官吏到处捉拿张俭。张俭各处躲藏，大家情愿冒着危险，保护着他。他东躲西藏，后来到了东莱，住在一个叫李笃的家里。外黄令毛钦拿着刀到了门口。李笃请他进去，招待他坐下，对他说：“张俭犯了罪，我也包庇不了。要是他真在这儿，他是个正派人，难道您乐意抓他吗？”毛钦说：“从前蘧伯玉（春秋卫国人，孔子的朋友 ）认为专为自己做个君子，应该觉得羞耻。现在您怎么想独占仁义呢？”李笃微微一笑，说：“哪儿，哪儿？您不是已经分了一半了吗？”毛钦叹息了一会儿，走了。

张俭不像李膺、杜密、范滂他们那样情愿自己出去，不愿意连累别人。他还想活命，各处躲藏，以致有好几家人家因为收留过他而遭了祸，轻的下了监狱，受了拷打，重的处了死刑。其中有一家姓孔的，也因为张俭倒了霉。