『前后汉故事新编』通西域

张骞是汉中人，在汉武帝初年做了郎中。那时候，匈奴当中有人投降了汉朝。汉朝从他们的说话中才知道一点西方的情况。他们说敦煌和祁连山（就是天山，匈奴称“天”为“祁连”；这儿是指天山南路 ）当中有个大国，叫月氏（Yuèzhī ）。月氏给冒顿单于打败以后，又给冒顿单于的儿子老上单于赶走。老上单于砍了月氏王的脑袋，把他的骷髅做成一个瓢，拿它舀水（舀yǎo ）。月氏族的人只好远远地往西逃去。他们痛恨匈奴，想要报仇，就是没有人帮助他们。

汉武帝听到了，就想去联络月氏。月氏在匈奴的西边，要是从月氏去打匈奴，准能斩断匈奴的右胳膊。他下了道诏书，征求精明强干的人到月氏去联络一下。汉朝跟月氏本来不通音信，现在月氏逃到西边去，离汉朝就更远了。谁也不知道这月氏到底在哪儿。诸侯王、文武大臣当中没有一个人敢到这种地方去。

张骞首先应征。还有一个匈奴人堂邑父（堂邑，姓；父，名；父fǔ ）和一百多个勇士都愿意跟着张骞一块儿去。汉武帝就叫张骞做了他们的首领，带着这一百多人从陇西（就是甘肃省 ）出发。陇西外面就是匈奴地界。他们要到月氏去，必须经过匈奴。张骞他们小心地走了几天，终于给匈奴兵围住了。这一百多个人怎么能够打得过匈奴呢？他们全都做了俘虏。

匈奴倒没杀他们，只是派人管制他们，不放他们回去。张骞他们住在匈奴，一住就是十多年。张骞还娶了匈奴的姑娘做了媳妇儿，生了儿子和女儿。外面看看，他们跟匈奴人没有什么两样，日常生活也比以前自由得多了。

尽管张骞在匈奴生活挺安定，他可没忘了汉武帝交给自己的任务。他和堂邑父偷偷地商量好了，带着干粮，在一个月黑的夜里，趁着别人不留意，骑上两匹快马，逃了。他们虽然不知道月氏在哪儿，只要往西走，准错不了。他们跑了几十天，吃尽千辛万苦，逃出了匈奴地界。这一下，总该到了月氏了吧，哪儿知道月氏还没找到，倒闯进了大宛国（在匈奴的西南面 ）。

大宛在月氏的北边，是西域列国当中出产快马、苜蓿（就是金花菜，也叫草头 ）和葡萄的好地方。他们到了大宛，就给大宛人截住。大宛是匈奴的邻国，这几个人都能说匈奴话。张骞跟他们说明白了以后，他们就去报告国王。

大宛王早就听到很远很远的东方有个中国，地方很富庶，金银财宝、绸缎布帛多得用不完，就是路太远，没法来往。这会儿一听到汉朝的使者到了，连忙欢迎他们。

张骞对大宛王说：“我们是奉了大汉皇帝的命令到月氏去的。要是大王能够派人送我们去，将来我们回到中原，我们的皇上一定感谢大王的好意，拿最好的礼物来送给大王。”大宛王答应了。他说：“从这儿到月氏还得经过康居（在大宛的西北面 ）。康居和月氏言语相同，可是你们听不懂，我给你一个能说月氏话的人帮助你吧。”

张骞谢过了大宛王，跟着带道的大宛人走了。他们到了康居。康居同大宛素来相好，又有大宛王的介绍，康居王就派人送张骞他们到了月氏。

月氏王给老上单于杀了以后，月氏人立太子为王。新王带领着全部人马往西进攻大夏（也叫巴克特里亚，在乌孙西南面 ），占领了大部分的土地。那边土地肥沃，物产丰富，月氏人得到了那块土地，很满意，就建立了一个大月氏国。张骞由康居王介绍，见了月氏王，谈到联合进攻匈奴的事。月氏王不想再去跟匈奴作战，报仇的念头已经冷了。他听了张骞的话，不大感兴趣，只是把他作为一个外国的使者，挺有礼貌地招待着他。

张骞住了一年多，学到了许多东西，就是没法联合月氏去攻打匈奴。他只好辞别月氏王回来。

张骞和堂邑父到了匈奴地界，又给匈奴逮住了。他们留在那儿一年多工夫，正碰上伊穉斜跟单于的太子争夺王位，国内大乱。张骞趁着这个乱劲儿，带着妻子和堂邑父逃回长安。张骞原来带着一百多个勇士出去，在外边足足过了十三年，就剩下他们两个人回来。汉武帝慰劳了他们，拜张骞为大中大夫，拜堂邑父为奉使君。

大中大夫张骞因为熟悉匈奴的地理，使得这次进攻匈奴的兵马能够在荒野地找到了水和草。大将军卫青特意向汉武帝奏明张骞的功劳，汉武帝就封张骞为博望侯。

博望侯张骞还想再到西方去探一次险。他向汉武帝详细报告了西域各国的大概情况，最后他说：“我在大夏看见邛山出产的竹杖和蜀地出产的细布。我问大夏人这些东西哪儿来的。他们说是商人从身毒（又写作天竺；身毒、天竺，都是古代的译音，就是现在的印度 ）买来的。身毒在大夏东南好几千里，风俗跟大夏差不多，就是天气热，士兵骑着大象打仗。这就跟别的地方不一样。大夏在长安西边一万二千里，现在大夏从身毒买到蜀地的东西，可见身毒离蜀地一定不远。我们走西北这条道到大夏去，必须经过匈奴，阻碍重重；要是从蜀地出发，走西南那条道儿，经过身毒到大夏，就不必通过匈奴了。”

汉武帝听了，才知道：在匈奴的西边还有大宛、大夏、安息（古代的伊朗 ）这么些大国；他们像中国一样都是务农和牧畜的，也像中国一样有许多珍贵的物产，就是兵力不强，可是挺喜爱汉朝的物品；还有大月氏和康居这些国家兵力比较强。可是他想，只要多送点礼物，让他们有好处，也准能跟汉朝来往的。汉武帝打算不用兵力，光用礼物和道义去跟这些人来往，使得一万里以外的，要经过几道翻译才能够彼此懂得意思的部族都联合起来对付匈奴，还怕什么匈奴呢？他对于张骞的探险精神非常钦佩，对于他经过身毒到大夏去的计划也完全同意。

汉武帝就派张骞从蜀地出发，多带礼品去联络身毒。按照张骞的推想，身毒是在蜀地的西南方，可是谁也没有去过。那条道还得用汉朝人的脚去踩出来。张骞把人马分成四队，从四个地方出发去寻找身毒国。四路人马各走了一两千里地，都碰了壁。有的给当地的部族打回来，有的给杀害了。那边的人都不让汉朝的使者过去。

往南走的一队人马到了昆明，也给当地的人挡住了。那地方的人瞧见外面来的人，不是杀就是抢。汉朝的使者只好换一条道儿走去。他们到了滇国，也叫滇越（在云南省 ）。滇国的大王当羌是战国时代楚国庄 的后代，已经有好几代跟中原隔绝了。他挺客气地招待了使者，还不断地探问汉朝的情形。赶到他听到了汉朝的地方很大，人口很多，他就问：“有没有像滇国那么大？”使者告诉他实际的情况以后，他很高兴，愿意跟汉朝来往，也愿意帮助使者找道去通身毒。可是因为昆明在中间挡着，没法过去，他们只好回来了。

张骞回到长安，向汉武帝报告了一切经过。汉武帝认为这次出去，虽然没能够通到身毒，可是已经通了滇越，也很满意。昆明不让汉朝去通身毒，实在可恨，将来非找个机会去征伐不可。

汉武帝要从西南方去通身毒为的是要去攻打匈奴。上次去通大月氏也为的是要去攻打匈奴。在汉武帝看来，汉朝跟匈奴是势不两立的。匈奴也真厉害，汉朝不去打他们，他们就打进来。伊穉斜单于听了赵信的话，休养了一年，到了第二年（公元前122年，元狩元年，即汉武帝即位第十九年 ）就带领着一万骑兵，进了上谷，杀了几百个汉人，抢了一些财物，不等汉军过去就走了。这可把汉武帝气坏了，他决定要去跟匈奴拼一拼。