『八窍珠』第四十二回 没牙虎反监劫狱 俏才郎焚署戕官

话说皮登回山，与众家英雄说知，山上摆酒慰劳，商议办法。方举道：“我等何日起身前去？须要大众商量想出一条妙计方好。”

严秀道：“要去明日就去，此事非一人所为，须得众位弟兄一同帮助，还要劳动焦老太太，看女儿女婿面上。”

太太见众口一词，不好推诿，只得依允。任奎道：“为舍弟之事，劳动众位兄长，于心何安？”

众人道：“都是异姓兄弟，理所当然。焦氏太太系大哥岳母，更非外人可比。”

任奎道：“我等同去，还是留熊大哥皇老师三贤弟在此守护山林，救得舍弟出来，一同到此聚会。”

熊章道：“众位兄弟放心前去，有我等在此，想亦无碍。”

说毕各自安歇。

次早起来，各人收拾行装，皮登道：“我等人多，路上一同行走，大为不便，须要分作三起而行，约定十一月二十五日，都在那聊城县城外树林中会齐。”

众人齐道：“有理。”

各个收拾动身，分作三起。第一起是严秀、方举、项天祥、祁点；第二起皮登、景寿、贺天如；第三起，焦氏太太、崇元、任奎夫妇，陆续前行。

一日，到了聊城城外，安歇招商店中。众英雄打扮或生意模样，或卖拳，或卖膏药，各不相同。各人进城探访一回，独皮登白日里不能探听信息，熟人太多，恐被外人认出，至误大事。

且说众英雄进城探路一番，至晚回店歇宿。到得临期，各人收拾，浑身扎束停当，带了随身兵器，悄悄离了饭店，直奔树林而来。大家相聚，严秀道：“皮兄弟路径熟识，请先行，我等随后而来。”

皮登应声，随即翻城而过。到得县前，皮登在前引路，直奔监牢，越墙而进。众人正往前行，不妨对面来了四名更夫，前头一人手执灯球，第二个手内敲梆，第三个手内鸣锣，第四个手执挠钩，迎面走来。抬头看见他等众人，一声喊叫：“有贼了！”

严秀听得，手执朴刀，双足一蹬，早蹿到更夫面前，一刀砍下，将前一个砍倒，灯球落地。众人见了，一齐上来，又将第三个更夫杀死。此时惊动监内牢头禁卒人等，先走更之时，他等俱皆听见，又听得喊叫，监中有贼，连忙爬起，口中喊叫捉贼，直奔外面而来。

众英雄看见，不问青红皂白，举起刀来就是一顿乱砍，也有砍死的，也有砍伤的，也有逃走躲避的，不敢出来，且自按下。

再说众人开口，向皮登问道：“任迁在于何处？”

皮登道：“随我来。”

忙将地下灯球拾起，在前引路，来到章字号内，焦氏太太道：“哪位前去把守监门？”

有祁点、项天祥二人答应而去。

再说任迁在监，自从得了皮登信息，夜夜提防，先前更夫喊叫，他心中早已明白有人到来。此时见众人到此，他就高声叫道：“你等可是前来救我的吗？”

众人回道：“正是。”

焦氏太太上前，将他刑具扭断，任迁站起身来，一同向外行走。皮登、严秀与焦氏太太说道：“章字号内还有二人，一个是通政司桑廷肇，一个是童高门客谢廷，他二人惯行坏事，我等既到此间，不若将他二人一起带至山中，慢慢摆布于他。”

焦氏太太道：“甚好。”

众人复又进去，对桑廷肇、谢廷说道：“我等今日到此相救任迁，见你二人在此受罪，情实可怜，京详一到，法场枭首，不若随我等出去，自有出头之日。”

那桑谢二人听了，心中暗想道，我等终是一死，若不依他等言语，喊叫起来，即刻就要送命，不若与他等同去为是。主意已定，开口回道：“蒙列位相救，感情不浅。我等情愿跟随。”

焦氏太太听得他二人肯去，遂即将他二人刑具扭断，一同出来。还是皮登引路，到了监门，将锁扭去。祁点与项天祥二人接应，问道：“任迁果曾救出？”

众人说道：“已在后面。”

大众一拥出了监门。焦氏太太便对众人说道：“我等既到此地，何能个个空手回山！不如顺便带些银两回去。岂不是好？”

又向景寿、贺天如二人说道：“你们二人一同随我进去劫库取银。”

景寿贺天如连忙答应一声：“愿往。”

于是三人直奔库房门首而去。将身子一纵，一个个上了库屋。焦氏太太用手将瓦揭去几行，一同跳下库内。四处一望，只见课银盛于鞘箱之内，手中刀一起，将鞘箱劈开，每人将元宝取了数锭，揣在怀中。复又将身一纵，上了库房，出至县前，飞身落地，直奔城门而去。来到城门，合成一处，急将桑谢二人用布兜好，扯上城头，放出城外，复又到树林相会。任奎夫妇接着，见任迁已到，大为欢喜。焦氏太太道：“我等做下这样大事，不能耽搁，急速回山要紧。”

众人称是。大家提了包袱，出了树林，直奔大路而行。焦氏太太又问：“我等众人可少不少？须查点一番，惟恐有失。”

众人道：“我等共来十二位，此时添了三位，要一共是十五人。”

叫众人站定，逐一细数已毕，少了一人，只有十四人在此。众人大惊，细细一看，说道：“严大哥哪里去了？我等在此稍等一回罢。”

焦氏太太道：“你等不必忧虑，严爷本事高强，谅来无碍，随后必来。我等众人先行为妙，恐其天明，有人知道，此案不小，恐有不便。”

众人答应，不敢迟延，只得动身先去，且自不表。

再说严秀救了任迁之后，一同出狱，心中想道：“一不做二不休，今已大闹聊城，不若再到里面，寻着这个赃官巫知县，将他杀了。再放一把火，把衙门烧去，出我胸中之气。”

想罢，飞身上屋，直奔上房而来。不知县官宿在何处，四处寻觅，见里边静悄悄的无声息，他就将身跳下，把上房门托开，轻轻走进来。至床前揭开帐幔，在怀中取出火煤吹着，借此亮光一看，见床上睡着二人，一个正是巫知县，那一个想必就是他妻子。豪杰一看，怒气难过，急将背后朴刀取出，认定巫知县的枕头，一刀早已送命。因他妻子身材瘦长，睡在床上，将双足靠着巫知县的枕头，被严秀一刀砍下，巧巧的将她一双小脚剁将下来，梦中惊醒，疼痛难当，将腿一缩，“哎呀”一声，未曾喊完，早被严秀一刀砍去，一命呜呼，满床流血，两首如瓜。这也是巫知县合当命绝。严秀推开房门，巧巧就是他的内室，诛灭贪官，毫不费力。

严秀此时心中甚喜，又想道，今日杀死赃官，代百姓除害，不若将他衙署一并毁去，好让后任官到此，心中惧怕，可以不敢徇私。主意已定，又将火煤一亮，见桌上有支烛台，烛台上有半支蜡烛，他就将烛点起，出了房门，四处找寻引火之物。找到厨房，抱了一捆干柴，复到上房，将干柴放在板壁面前，用火点着。

但见火势猛烈，板壁已经烧着，火光冲上。他见火头已起，出了房门，走至天井，飞身上屋，纵跳如飞，离了县衙。到得城门，越城而出。及至走到树林，不见一人在此，想必是他们先走了。便急急随后赶上，举步如飞。到了次日，方才赶上众人，就将放火诛官之事，说了一遍。众人赞道：“好胆量！独自一人做此大事，我辈万不如也。”

严秀道：“不必过奖，这祸闯的非同小可，不要耽搁，速速回山要紧。”

于是大众急急赶路不题。

再说聊城县中火光冲天，早有更夫看见，是本衙门失火，便将更锣乱敲，齐人救火。此时衙门内外人等俱已得信，连忙入内禀知县主。到得里面，见火从上房而起，喊叫多时，不见本官，只得复到外面，奔各衙门报信。此时水会人俱已到齐，众文武亦到，便督饬水会救火。不一时将火救灭，再到上房细看，本官与太太皆衙死在床上，两个头烧在旁边，细看颈中俱带血迹隐隐。众人诧异道：“若是烧死，血从何来？”

急查监内，见牢门大开，进去一望，狱中人等，也有杀死的，也有带伤的。再查犯人，不见任迁，又不见桑廷肇与谢廷了。各处找寻，并无踪迹。禁子等有躲避的，此时见衙门里面有人进来，寻找他们方敢出头。狱官见了，细问缘由，他等就将皮登引领众人进来劫狱，我等逃命，逃得的留生，逃不掉的俱已杀死之事说明。

又道：“你们去看，仍有多少受伤的睡在那边呢。众人一听，大惊失色，急忙各处勘验。监中看毕，查到库房，见库屋通亮，不见元宝三十锭，只得先将现在各情禀报本局，通详上司，追拿大盗。一面着人买棺收殓本官夫妇及被杀狱卒。受伤之人，着他回家调理。所烧房屋，重新建造。

欲知后事如何，下回再见分晓。