『八窍珠』第四十回 排难解纷珠归故主 悬灯结彩燕尔新婚

话说众人见西面路上来了一起人马，俱吃一惊，以为魏川又起祸端，急急令人探他，才知是嘉勇公田封，奉旨海外封王，今已回国，入朝复命，路过此地。听得人言魏祝两家打擂争亲，那田公爷久知祝贤乃忠臣之后，又与方举姑表弟兄，魏川是奸臣之子，两家争斗，徒伤损那些英雄好汉，岂不可惜？

我既闻知，不宜袖手旁观，要想法代他两家说和。急忙吩咐家人，借一僻静之处，与我将魏祝两姓请来，有话面讲。家人领命而去，借了山下一个小寨、不一时将二人请到。

见礼入座，田封细问情由，他二人各述一遍。田封道：“我乃奉旨往偏邦说降，路过此间，知你两家争斗，特来解围。”

祝贤道：“承公爷美意，无有不依。但方府之亲是我所定，理当我娶。”

田封道：“那个自然。”

又向魏川问道：“你意下如何？”

魏川见问，心中暗忖道，我家现在伤损多人，并无好汉在此，倘若不依，祝贤末必肯依，只得依允。正在议论之间，那过山鸟任奎走进，与田爵主见礼毕，细问祝贤。祝贤就将方才之话，说了一遍。任奎听了说道：“公爷吩咐无不依从，但是我家有颗八窍明珠，乃传家之宝，被魏川抢去，至今未还。”

田封问道：“尊府传家之宝，如何被他抢去？”

任奎就将前番之事，细细禀明。田封随向魏川道：“世子，可有此事？”

魏川道：“珠子是有一粒，乃前番在柳阴之下，遇一妇人，欲卖此珠，我将银子买下。”

任奎道：“分明是你抢去，此时如何辩赖？今日还我万事甘休，如其不然，休想留你的性命！”

田封道：“好汉息怒，我自有个调处。”

便对魏川说道：“世子，珠子现在何处？可速去取来，与我一看。”

魏川道：“珠子收在家中，公爷要看，差人前去取来。”

即刻吩咐家人回去，不一刻将珠子取到，递与魏川手内。魏川即递与田封，说道：“珠子在此，公爷请看。”

田公接过，见小小一个紫檀盒子，揭开盖一看，见盒里面盛了一颗珠子，光彩动人。再一细看，果然上生八窍，口中赞道：“好珠！”

遂唤任奎上前细看，问道：“可是此珠？”

任奎一见，叫声：“公爷，丝毫不错，正是我家之物。”

田封道：“请即收入。”

又与魏川说道：“此珠虽是宝贵，不可夺人所好，今日理当归还原主。世子如若爱珠，舍下明珠不少，待我回朝之后，挑选几个前来奉还。”

魏川听了，半晌无言，暗想道，今日若不还他，任奎定然不服，又要与我争斗。不若做个人情，还了他罢。开口说道：“承公爷之情，前来和好，珠子是我买来，只当前番未有此事，依公爷说就是。”

田封道：“如此乃是大丈夫行为。蒙二位赏光，是我田封之幸也。可乘今日将擂台拆去，两下解和，不可再起争端。”

二人上前相谢。任奎亦来相谢毕，田封作辞，三人相送上马而去。

且说他三人离了庵门，复至天竺山前。魏川吩咐家人将擂台速速拆去，众家人领命动手，魏祝两家各归府第而去。

单说祝贤与众英雄回家，来至书房，大家就座，摆酒庆功。席间与众弟兄谈论今日之事，祝贤向任奎说道：“任大哥，亏了田公爷用计，将府上八窍明珠诓出，物归原主，可喜可贺。”

任奎道：“多蒙众位大力，将他家众人打败，贼子力竭势穷，无法可想，巧巧遇见田公爷到来劝解，他便借此下台，做个顺水人情，方肯还我珠子。就是贤弟亲事，他也未必敢再争了。”

严秀道：“虽是如此，但事亦不可过迟，若再耽搁下来，恐奸贼又生别计，不若乘我众弟兄在此，速选良辰，将方小姐娶过门来，那时贼子方得死心踏地。”

众人道：“严大哥之言有理。祝贤弟相应就是。”

祝贤听了，心中甚喜，道：“待弟禀过母亲，择日便了。”

当晚酒散，祝贤告辞入内，见了祝夫人，先将还珠拆擂之事告禀了，次说到亲事，就将众人意思，说了一遍。祝夫人听了大喜，道：“我儿此事甚好，你明日回复他们，就是如此办法。”

一宿已过，次日，祝贤起身来至书房，与弟兄见过，就将他母亲之话，说了一番。大家欢喜不题。

再说祝夫人将祝林唤入，叫他到方府告知择日迎娶之事。祝林领命，来到方府，见了方夫人，将此事禀知。方夫人与方举听了，甚喜。方举说道：“你回去上复夫人，听府上择吉日便了。”

祝林退出回府，将方夫人与方举的话，照样蔡复。

祝夫人即将皇历取过，细看一回，择定十月二十西日迎娶。

叫声：“祝林，备办一切物件，家中悬灯结彩。”

临期合城文武官员，俱来道喜。吉时一到，摆开仪仗，甚是威武。前行官御牌，旗伞执事，随后是灯球火把，鼓乐喧天，提灯披红，鸣锣喝道，花轿在后。严秀乃是原媒，身穿吉服，并约邵翼一同坐轿而行。到得方府门首，三声大炮，纳过开门封子，放进行人。

花轿停放大厅之上。保亲下轿，道喜。早有陪宾招待在东厅饮酒。众文武亦来贺喜，留饮。到了吉时，放炮奏乐。方府也是执事行人，灯球火把。方举将妹子抱上花轿，关闭状元门，上了花轿门。又放三炮，起身，前呼后拥，塞满街衙，好不热闹。

此时众英雄杂在行人之内，不离花轿前后，左右暗暗保护，恐防贼子又起恶念。保亲送亲人等，随在轿后。路上看的人山人海，内中有人说道：“今日方小姐还是祝公子迎娶。从前魏川两次三番，空使了多少毒计，真是皇天有眼，保佑善人。”

不表闲人谈论，再说花轿到了祝府，行人排至二厅，又是三声大炮，将花轿抬进内堂歇下。行人出去，这里请全福夫人开了状元门，请出新娘，与祝贤参拜天地。合卺交杯事毕，祝贤出来相陪保亲送亲人等饮酒。一直闹至三更方散。祝贤入内，祝夫人请了几位全福夫人，送入洞房。又摆酒席，夫妇对饮。

饮毕，祝贤轻轻将盖头揭去，现出沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，如嫦娥降世，仙子临凡。祝贤此时心花怒放，暗想道，不枉我前此数番辛苦，今日方才称心。可笑贼子魏川，枉用多少计策，终成画讲。

想罢，挥去使女，关上房门，解带宽衣，夫妇同入罗帐，贴胸交股，凤倒鸾颠。这一夜的欢娱，言之不了。

一夜已过，次日大早，夫妇起身，梳洗毕，一同出房，到祝夫人房内请安，双双见礼。祝夫人早已收拾齐整，见儿媳双双来到，连忙起身受了两礼，一同坐下。

这本是亲上加亲，更加亲热。今日又见媳妇分外标致，心中更觉喜欢。说说笑笑，叙些家常之话。坐了一回，祝贤起身，到前厅相谢众位英雄，方翠英也就回房。祝夫人急忙吩咐家人，大开宴席，内里款待新娘，外面款待众位英雄。又请合城文武官员人等，大吹大擂，畅饮欢呼。闹了几天，光阴迅速，不觉又到满月之期。方夫人差了四名家人，四名仆妇，两乘大轿，来至祝府，相请回门。祝贤夫妻坐轿，来至方府下轿。见礼毕，方夫人接着女儿，十分欢喜，与翠英小姐细叙离别之情。外面祝贤，自有方举等相陪，开宴畅饮，各谈心事，严秀与祝贤说道：“我等在此已久，今日贤弟喜事完毕，大家之幸，我等意欲告辞，同往太行山，商议到聊城县内去救任迁出狱，惟恐延期，反为不便。”

众人齐道：“此论极是。”

祝贤道：“魏川与我争亲，若非众位兄长前来帮助，焉有今日？喜事虽毕，尚未补报，何得就要还山？再住个月不迟。”

众人道：“我等在此不妨，任迁在狱度日如年，早救早好。”

祝贤闻得此言，不好再留，只得说道：“既是如此，相应三日后再行。”

众人应允，谈至夕阳欲坠，祝贤夫妇坐轿回家，严秀等亦到祝府。祝贤夫妇下轿，入内见过夫人，随即吩咐家人，将焦氏太太等请至家中，留住三日，摆酒钱行。

到得第四日早晨，众英雄收拾行囊。一同走进后堂，来见祝夫人并方小姐，告辞立刻起身。？祝贤送出大门，难分难舍，彼此洒泪而别。众英雄并焦氏太太母女一同出了杭州，向太行山进发，暂且不提。

再说魏川自还珠拆擂之后，终日在家闷闷不乐。一日听得祝贤迎亲，心中大怒，与傅景说道：“小祝今日娶亲，十分热闹，你可有好主意代我想来？”

傅景道：“世子爷，口下别无良策。当日打擂之时，立了生死状在此，人人皆知，又被他家打赢，他今日正应娶亲，那些打擂的好汉，谅来未散，必在行人之中，前后保护。我处虽有几个教习，皆不是他等对手。倘再与他争斗，岂不是又要去丢丑？反要被人耻笑。”

魏川听了傅景这番言语，无计可施，只得忍气吞声，不敢乱动，所以祝府迎亲，太平无事，这且慢表。

再言众英雄在路催赶程途，饥食渴饮，夜宿晓行。一日，夕阳欲下，走至一个地方，望见招商旅店，众人下马，早有小二迎出，问道：“众位爷，可是投宿的吗？”

众人应道：“正是，但我等人多，还有女眷在后，这几间房屋，须得不留外人，方住得下。”

小二回道：“爷等吩咐就是。”

小二遂即走至里面，查点一回，查至西面房屋，有一客人，上前说道：“我的爷，小人有一事与爷相商，不知爷可能玉成？”

那人道：“你有何事？快快说来。”

小二道：“适才门外来了一起客人，到此投宿，照顾小店，随后还有女眷多人，叫小人将前后住房，全行与他，故而小人到此，与爷商议。今日天气尚早得很，请爷在别处下店，好成全小人的生意。”

那人道：“岂有此理？都是给银钱，何分彼此住店？况我又是先来，我又不是白白住你寓处的，何得叫我另投别处？万万不能。”

小二尚欲再说，那人大喝一声：“你再多言，我就要打死你这个狗才！”

小二道：“我是求你，应与不应在你，怎么开口伤人？人人是狗才，你倒是个牛马不如的下才了。”

那人大怒，一掌照定小二嘴上打来，小二回头就跑。未知究竟如何，且听下回分解。