『八窍珠』第六回 袁三杰替嫂报仇 小梅林采花失扇

话说二女妖跪在莲花台下，求袁三杰搭救。袁三杰睁眼一看，认得是他盟兄张文之妻，忙问嫂子侄女因何到此。那老狐就将美姑与祝贤有姻缘之份，由首至尾说了一遍，今被方举将你哥哥、侄儿杀死，我二人逃得性命到此，望叔奴搭救。袁三杰闻言大怒道：“嫂嫂放心，我包代你报仇便了。你同侄女在我洞中居住，待我到你九宫山八卦洞去杀方举便了。”

言毕，就驾遁光而去。来至天竺山，见荒郊卧了两个尸首，他就用法将尸缩在土中，收拾洞府，打扫灰尘，招集小妖，且自由他。

再言方举同祝贤虽然同食同行，怎奈文武不合脾气，住了三日，方举心中思想，要寻一个人来，陪姨弟读书，让我在郊野跑一天马，射几支箭，尽性耍顽耍顽，方才称得我的心愿。左思右想，想不出个与祝贤志同道合的人来，可与他作伴攻书，吟诗作赋。欲要辞了姨弟出去，又恐他一人坐在书房，寂寞无聊。正在左右为难，忽见门上进来报道：“今有工部胡老爷的公子胡通欲会公爷，特来禀报。”

方举闻言大喜，就向门上说道：“你快出去请胡公子进来，在书房相会。”

门上领命而去，不一刻胡通来至书房，与方举祝贤二人见礼，分宾主坐下，小喜献茶。茶毕，三人说些闲话，谈些诗文。当日留住饮酒，酒至半酣，方举向胡通说道：“弟有一言，不知胡兄可允否？”

胡通道：“方兄有何见谕？请说便了。”

方举遂将祝贤避妖之由说了一遍，所以才将姨弟接到舍下攻书。无奈愚弟是个武夫，不通翰墨，反使姨弟独学无友。思来想去，未得一契合之人、可与作伴。今蒙胡兄光临，真与姨弟道同志合，敢祈屈驾在此同伴读书，彼此观摩，岂不尽善尽美？但不知尊意如何？胡通闻言说道：“小弟前与令亲同在天竺避暑读书，只因回家看母，别了数日，不知弄出这一番异事，今蒙厚爱，理当遵命。但祝贤兄是尊府令亲，居住不妨。小弟是朋友，怎好在府叨扰？”

方举道：“祝贤弟之友，即是小弟之友，在舍居住，款待不周，望乞宽恕，推却为何？”

胡通闻得此言，心中大喜，说道：“谨遵大哥之命。”

方举即刻打发家人到胡通家里取了行李书箱及一切零星等物，家人领命而去，不一刻将胡通的物件，尽行搬来，住在下首房间。胡通此刻心花开放，如获至宝。诸公，你晓得胡通住在方府为何这样欢喜呢？原来他本要趋奉魏川，哪晓得魏川专好女色，凡是趋奉他的人，都用女色为进见之礼。一日胡通与魏川评论女色，评到杭州女子中才貌双全者，只有方翠英，名震杭城，并其使女梅林，亦复美貌，是方翠英贴身的使女，与方翠英相比，略次一二分。魏川道：“我可惜有了妻子，他家亦未必肯与我结亲。”

胡通道：“这个何难？大哥与小弟真算相好，祝贤又是弟之好友，现在方府读书，我可借访谒祝贤为名，乘机探其闺中消息。”

今日见方举留他，住在花园陪祝贤读书，正中机谋，心中甚为欢乐，以为从此之后，可以慢慢勾引方翠英到手，送与魏川，自己就与梅林匹配，亦属心满意足。这且不表。

再说方举，见胡通行李书箱搬来，以为祝贤有人陪伴，过了一日，假说出门拜客，其实到荒郊跑马射箭，采山打猎，整整快乐一日，方才称心。到了太阳落山，方才回来。到了书房，陪祝胡二人谈些闲话，各自安歇。过了几日，祝贤方才好起来。见祝安匆匆走进报道：“夫人有病，请公子回去一走。”

祝贤闻听此言，即忙穿齐衣服，辞了姨母，同家人回去不题。

且言胡通。一日晚间，多饮一杯，次日睡到巳初，方才起身。用过早点，独坐无聊，走到书房门外，到花园游玩。行到桂花厅前，只见细草蒙茸，如绿毡铺地。回头一看，草上一柄紫檀白纸扇子，上有一对白玉鸳鸯的扇坠，洗得十分精巧。再把扇子展开一看，上面画的山水，旁有梧桐树一株，树下立一女子，旁边使女捧茶，画得精工美丽。那女子画得月容花貌，有倾国倾城之色。再看上面之款，写的是翠英小影四字，他就知道是方翠英自己画的面容了，心中大喜。忙忙收藏起来，回转书房，穿好衣服。用过早膳，心下想道，方翠英，不怕你飞上天去。是我的机缘到了，且回去与魏大哥相商。忙忙来到魏府，不用通报，走到书房。魏川傅景接着坐下，魏川道：“贤弟大早到此何干？”

胡通就将得扇之由说了一遍，即将扇子献出。魏川见了，不觉大喜道：“贤弟已有美妾，愚兄也得才女。”

大家乐不可言，留住用饭不题。

再言祝贤回去见了母亲无甚疾病，不过伤风，谈谈说说，又到方府读书。夫人吩咐，从此早去晚来。公子领命，来到方府，走进花园，到了书房，见书房门紧闭，知道胡通回去，只得独坐书房读书不提。

且言梅林清早进园，来到桂花厅前，折了几朵桂花，回到妆楼，放下花来，再摸袖中的扇子，已不见了，心中大惊，忙到花园四处找寻。寻来寻去，也寻不着。立定脚跟，低头思想。想了半会道，莫不是有人拾去了？又见祝公子书房门开着，下首书房门关着，她就迈动金莲，走入书房。见书童不在书房，惟祝公子一人坐在那里，他就大着胆，笑盈盈地走上前来叫道：“公子爷！”

那祝贤正念文章，忽闻有人娇声燕语的唤他，便吃了一惊，怕的是妖怪又来缠扰了。抬头一看，认得是方小姐的便女，不知叫甚名字，心才稍定。便庄重起来，正色道：“你来做甚？”

那梅林见公子问她，便满面堆欢，笑容可爱，轻启朱唇，微露银牙道：“婢子是小姐身边使女梅林。今早到园中折花，失落小姐白折扇一柄，上有玉鸳鸯扇坠一个，不知公子看见否？如其看见，望乞赐还，感恩非浅。”

祝贤听得此言，不觉大怒道：“我何曾见什么扇子？无故在此冤赖于我，休要胡缠，快走快走！倘被人来看见，实在不雅。若被大兄看见，必遭辱骂。”

梅林见公子动怒，不敢再言，只得转身而去。祝贤见她已去，随将书房门关上，伏案读书。到得夕阳将坠，他就关锁书房，回家去了。按下不题。

且说胡通在魏府吃了饭，魏川开口说道：“胡贤弟，你此去能与闺阁通情，则更妙矣。但通了消息之后，你二人情好起来，就怕要忘却我了。”

胡通道：“小弟决无这样龟子王八的心。”

说罢，别了魏川，回至方府。开了书房坐下。

再言那梅林回至绣阁，服事小姐，心中常把这柄扇子放在心内，万千愁闷，恐怕小姐要用这柄扇子，如何是好？况有小姐肖像在上，留名落款，闺中笔迹，岂可落于人手？必得扇子转来方保无事，不若还向花园寻访。服事小姐之后，偷空来至园中，东张两望，见上首祝公子房门关锁，下首房门大开，心下忖道，此书房想必是胡公子住的，心想前去问问，无奈他是外人，羞答答的，怎好相见？又回想道，若不去问他，此扇终归无有，不如老着面皮，且走一遭。于是迈动金莲，走进书房，向胡公子说道：“公子，梅林因早间折花，失落一柄扇子，并有扇坠在上，不知公子可曾看见否？”

那胡通正在纳闷之时，忽然闻得有女子唤他，他便抬头一看，见一个美貌佳人，侍儿打扮，心中明白，便道：“姐姐此来，莫非是寻扇子的么？”

说罢，立起身来，端了一杯茶，递与梅林，并深深一躬道：“小生不知姐姐驾到，有话请坐下来讲。”

梅林见胡通品貌虽然不及祝贤，也有几分相貌，又见他和气，笑容可爱，就在下面坐下道：“公子可曾拾得否？”

胡通道：“扇子倒拾得一柄，是紫檀白纸扇子，画的是山水，外有白玉鸳鸯坠子，可是的么？”

梅林闻听此言，不觉心中大悦，脸上堆起笑来，分外可爱，站起身来，端正一拜道：“望求公子施恩，早些还我，感激不尽。”

胡通道：“且请坐下，有话好讲。”

梅林此时心急如火，知是胡通拾得，又不见还，只得坐下，慢慢向他哀求。要知后事如何，且听下回分解。