『八窍珠』第三十五回 聊城县任迁陷狱 杭州府方举省亲

话说众英雄辞别皇甫举、熊章、蓝鸿三人，协同焦氏太太等一同下山，直奔杭州，且自按下。

再说电光手任迁，他自从在蓝府起身。行至中途，与方举、邵翼分别之后，欲想回家见母，不想行至半路，偶然一病，耽搁招商店中，将所带盘川用尽。店主人见他是个好汉，在此受困，就将他的病医好，所欠房饭一概不要，叫他另寻头路。任迁此时无法可想，欲思回家，路途遥远，不若再到聊城县地方，与蓝鸿再借若干盘费，便好回家。主意已定，谢别店主，直奔聊城而来。

一日，进得县城，方欲往蓝府借贷，不料马快杨豹在街前访获越监大盗陈雷等。杨豹与任迁并不相识，此时任迁合当有难，巧巧对面来了童高的家人童新，一见任迁，他心中想道，家主鼻子就是此人打伤，不免拿他代主人报仇。正在思想，忽顶面撞见杨豹，他就与杨豹附耳低言道：“如此如此。”

那杨豹说道：“不必惊他，待我去捉拿。”

话犹未了，任迁将才走过，杨豹回转身躯，绕至背后，将任迁衣服扯住，双手用力一扳，任迁跌倒在地。若论任迁平时武艺，江湖闻名，杨豹一人岂是他的对手？如何只用力一扳，他就跌倒？

看官有所不知，一来因他病体方好，尚未复原，二则他心中有事，只顾前行，不防背后有人算计，故而一扳就倒。杨豹见他倒下，随即呼唤伙计，上前用绳索将任迁捆起，即刻将他抬至聊城县前。正值那巫知县升堂，杨豹将任迁带上回禀一番。童新又上前对质，就将当日打伤他主人鼻子的话，细禀一遍。巫知县见他相貌凶恶，就疑惑他是个绿林响马，高声问道：“你姓什名谁？当日因何打伤童高？”

任迁道：“小人姓任名迁，家住河北昌州鸿海郡人氏。只因出外访友，路过此地，那日在柳阴纳凉，见童高抢劫人家闺女，路见不平，打他是实。”

知县又问道：“你有羽党多少？从直招来。”

任迁道：“小的孤身一人，并无羽党。”

童新说道：“回太爷，当日家主人与蓝鸿打斗之时，蓝家还有几人，他在树后，平空跳出，将家主一拳把鼻子打了嵌下，他定是蓝鸿一路之人。”

知县听了，心中想道：此言亦是有理。那巫知县此时正因大盗陈福与蓝鸿、皮登一同越狱，未曾擒获，今见此人如此相貌，谅是他等一党，欲要在他身上追寻那越狱三人的下落，吩咐将大刑取来。两旁衙役一声答应，即刻取到，往下一掼道：“回太爷，大刑当面。”

知县向任迁说道：“快快招来，免受刑法。”

任迁道：“小人实无羽党，望太爷详察。”

知县道：“不动大刑，焉肯招出？”

吩咐将他夹起来。下面一声吆喝，将任迁拖下，去了鞋袜，三绳收足，并无口供。知县又吩咐敲来。又敲了三四十下，还是不招。

杨豹跪上禀道：“此人如此熬刑，不若带去暂且收监，再行严审。”

知县即刻标了押牌，将任迁带去收监。任迁进得监来，心中叹道：我因回家欲借路费，方到此间，不料时运不好，误投罗网，但是身陷监牢，家中又无人送信，身边又无银钱使用，如何是好？未免短叹长吁，忧形于面。那些狱卒见了盘问道：“你果系何人？因何到此？”

任迁见问，遂将居住地名，父亲曾做过三边总制之话，说了一遍。我因在外日久，欲想回家一行，因少路费，欲与朋友借贷，路过此间，遭此横祸。那些狱卒听了，也不难为于他。那巫知县因童高已死，家中无人来催，一时又未曾审出别情，就将此事按下。从此任迁就在监中，倒也无什苦吃，且自按下。

再说众英雄离了太行山，直奔杭州。在路无词。一日来至杭州，住了招商客栈。方举独自一人回家见母。进得门来，那些家人看见主人回家，急忙进去通知主母。方夫人闻得儿子回来，心中大喜。方举上前请安见礼毕，夫人问道：“我儿为何今日方回？一向在于何处？”

方举道：“孩儿自别母亲之后，到铁铃山铜瓦观，相见师尊。蒙师尊赠我灵符一道，教我佩带身中，可以消除妖怪。”

方夫人道：“自你出门之后，家中一切各事你皆不知。”

就将魏祝两家争亲之事，细说一遍，“你妹子至今尚未出阁，你若在家，那奸贼焉敢如此？”

方举闻言大怒，骂道：“贼子无礼，欺人太甚！我回来怎得与你甘休？”

方夫人吩咐摆酒，又叫丫环将翠英小姐请来。兄妹相见礼毕，三人入席，饮酒闲谈。

方举此时因何不将太行山落草，现在请众英雄前来打擂之事告知他母亲？看官有所不知，他乃大孝之人，平日在家不拘大小事件，他母亲开口一说，无不依从。若将今日之事说出，一则恐母亲着恼，二则又恐母亲说他堂堂世袭公爵，怎与强盗结交？故而不敢说出。

一宿已过，次日方举起身，梳洗已毕，来至方夫人房中，禀知母亲，要往姨娘处看看。夫人依允。方举领命下来，出了大门，一直奔至祝府门前。家人进去通报。祝贤闻知，出来迎接。请至中堂，见祝夫人请过了安，又与祝贤见礼，一同坐下。

祝夫人问道：“贤侄一向何处安身？”

方举见问，就将见师父得符，后在太行山耽搁之事，告知一遍。祝夫人便将八月十五日迎娶，魏川争娶，任奎帮助，景寿打轿后，闻奸贼不肯死心，现又要请各处英雄，前来打擂，还想争亲之事说了。又道：“我处现无能人拒敌。任奎回家请他岳母焦氏太太前来帮助，至今未回。我正在着急，贤侄回来，我心里又稍觉放宽一些了。”

方举道：“侄儿回来，正为此事。”

就将先在聚虎镇皇甫举店中居住，后在太行山与众英雄相会，任奎已请得焦氏太太等，一同到此帮助之言说了。祝夫人与祝贤闻之大喜。

正在谈论之间，忽家人报道：“外面任大爷到了。”

祝贤听说，与方举一同出来迎接，厅前见礼。又着人到书房将景寿请出，一同见礼毕，大家归坐献茶。任奎就将别后回家，请得焦氏太太等一同到来，现住招商店内之事言明。祝贤忙起身拜谢道：“小弟之事劳动众位兄长费心，感激之至。”

任奎道：“自家兄弟，理应效劳。贤弟何出此言？”

方举道：“今来人数不少，住在一处，恐防外人耳目，传与奸贼知情，许多不便。须要分在三处居住方妙。项、祁即在我家安住，任大哥与令岳母等住在一处，景、皮、严三位在祝府居住。”

众人道：“言之有理。”

于是大家议定，祝贤摆酒款待不表。

再说白猴猿皮登，同众英雄来杭打擂，他无事常常出来，在魏府门首左近地方探听事情。一日行至街上，遇见聊城县中一个旧日同事，平昔与他至好，拉他至僻静地方，说道：“皮兄何得至此？今幸遇我，倘遇别人，兄就不免有祸了。”

皮登问是何故，那人道：“自从陈雷、蓝鸿与兄越狱之后，本官差杨豹等四处寻获你等三人，现在不知下落。前日杨豹拿住一人，姓任名迁，童高之鼻就是此人打伤，本官疑是你等一路之人，向他追究党羽，动过几次大刑，未有口供，现尚监禁狱中。兄今在此，须要躲避躲避，方免无事。”

皮登道：“多蒙关切，再谢再谢。”说毕一拱而别。

皮登听得那人一番言语，心中想道，我久闻任迁是任奎胞弟，江湖上称他为电光手，颇有本领，他今陷在监牢，无人知道。他哥哥现在此间，我何不前去送信，商议救他出狱，一同来此相帮？我等岂不一举两得？主意已定，急忙来至招商店内，将此事说与任奎知晓。

任奎闻之大惊道：“我自与兄别后，一切事情我皆不知，他因何在聊城打伤童高？又因何复至聊城被拿陷狱？须得急急将他救出才好。”

忙与焦氏太太商议，即欲一人前去相救。焦氏太太道：“聊城才有他们越狱的事，守御必是严紧，你一人何能济事了况我等今为祝家之事而来，何得又到别处？你兄弟虽然一时陷狱，想亦无碍，不若打过擂台之后，一同前去将他救出，岂不是好？”

任奎见说得有理，也就依从。于是皮登辞出，又奔方府。进了书房，将此事告知方举。方举道：“任迁与我也有一拜之交，今日之事，焉能不救？”

皮登又将任奎与焦氏太太言语说出。方举道：“既如此，我等就依他行事。”

皮登告辞，回至祝府，又将此事告知祝贤、严秀。严秀道：“我何不一人前去救来？”

皮登道：“不可。”

又将焦氏太太言语告知。严秀甚以为是，便安心专等打擂之后，再去救援。

欲知如何救法，且看下回分解。