『批评的精神』五八八字的一个短篇——《崂山道士》

不须引用任何理论，也不必争长论短地作何比较，请看实际的明证。

《崂山道士》（《聊斋志异》的一篇）一篇，我详细计算过字数，正588个字。（本文，不加末后异史曰一小段）588个字，这在“挥豪如云烟”的看来，真是不值计数，连千还不到，何况动称多少万言呢。可是试读一遍、两遍，放下书本忘不了，情景如在目前，讽刺的意义深入心中，你不禁微笑，不禁静思，更进一步则不禁慨然！

好，这588个字的文学作品的写作目的达到了，在你的微笑中，静思中，慨然中，都是非常自然的，非生造硬凑，强作比附的。

有人物、有主角，也有他的环境和个性，有山中的道士生活，有仙术的出现，有美人的歌舞，有道士与客人的酒宴，有对话，有内心的希求和生活上的苦痛，末后是主角得意而归，“触壁”而醒（不见得真醒），没出588个字的范围。就说是文言简净些，变为白话，加两倍还不过两千字，也该够用的了。

从回忆说起，我在童年读这篇时便特殊爱好，当然不是从文章长短或表现集中，富有概括力等等理论上作衡量。而读到终篇，却真有唐人诗句“曲终人不见，江上数峰青”的余感留在脑中。还不是先对那个“骄惰”又想“不劳而获”的主角作评论、得教训，而是感到作者艺术手腕的高妙。“妻揶揄之、王惭忿、骂老道士之无良而已”。如此结束，作者更无一字的评论，或者在本文中向读者表明王生求仙的是非。像一片清泓、一台明镜，要读者看过本文后自行挹取这片清泓中的净水，向这毫发毕现的明镜自照面目。其次，才念及他为什么写篇小说，借王生求仙的经过给世人以何等启示。

我不预备详细给这篇佳文在意义上、描写上作细致地分析，——太细的分析反有碍读者的直接了解与获得启发。只就主要之点略谈如下。

“邑有王生……故家子。少慕道”，这后面的六个字是王生所以骄惰的根基。由于是旧家或仕宦人家的后代，享受惯了，不肯也不能自己劳动，从年轻时就慕道，还不是想“不劳而获”，想“快活长生”？所以老道士一见之下，一语点破“恐骄惰不能作苦”，这是全篇的“点睛”处，作者也为了这个才写这五百八十八字的短篇。以后“过月余，手足重茧，不堪其苦，阴有归志”是第一层，作者故作回翔，留出第二层的求授小技地步。至王生看见道士能剪纸为月，招呼“嫦娥”下来歌舞，又如何有酒有食，于是“王窃忻慕，归念遂息”。这正是用的战术上欲擒先纵的方法，使这个故家子再来一次强留。及至“又一月，……心不能待”，遂即辞归。“弟子在家，未谙此苦”。道士老有把握，他说：“我固谓不能作苦，今果然。”全篇至此已写了三分之二以上，末后才是求授念咒过墙的小技，一学就会，使这个故家子满怀高兴，想借本领可达到“不劳而获”的目的。（作者文中没如此说，以王生求此小技的心理推测可知。）及至临别，道士并非“无良”，还说“归宜洁持，否则不验”。及至回家后当然既骄且傲，炫示于妻子之前，结果是碰壁肿额，反骂“老道士无良”，实则老道士早已把这个故家子的心念，求仙的目的看清楚了。

这已经颇罗唣了，不应解说的这么多。

但愿读《聊斋志异》的不要把作者精心结构的短篇草草放过，尤其是从事文学写作的青年同志们。我们要从作者这篇作品里，学习点“概括”、“集中”、“剪裁”和善于“突出”的本领，怎样才能以简练的文笔表现人物、事件，使读者感觉满意而且达到教育感化的目的。