『乾隆游江南』第66回　闻家信方快头垂泪　探消息马壮士逞能

话说方魁诸事已毕，正拟日内即与马雄回去广东，这夜在客寓安歇，忽然得了一梦：只见他母亲、妻子满身是血，站在床前，他母亲向他说道：“方魁，你急公好义，要想为民除害，远离家乡，却害为娘的与尔妻子好苦！尔现在凡事已毕了，还不及早回家，尚在这里耽搁什么呢？”说毕望他痛哭。方魁心中一急，醒来却是一梦。再一细听，正交三更，复将所梦仔细详察，知道家中有祸，应了高铁嘴的话，登时暗自流泪，再也睡不着。好容易挨到天明，起来梳洗已毕，急急地去寻马雄。到了广慧寺，恰好马雄起来，他因将所梦陈说一遍，乃道：“照此看，小弟家中定然多凶少吉，还请兄长即日起行才好。”马雄听说，也知道他这梦却不甚吉，也就说道：“我与你回明师父，即与你同行便了。”当下即同到方丈，与白眉道人说明一切，白眉道人道：“既然如此，尔等两人即可前去，为师不日随后也来。大约下月半前后，也可到了。届时尔等可到西禅寺寻我。”方魁、马雄二人就答应，即刻拜别出了方丈，马雄便到自己房中稍事料理，扎束了一个包裹，藏好兵刃，就与方魁出了寺门，回到客寓。方魁也就急急收拾，将包裹打好，算明房饭钱，即与方魁离了四川成都府，直奔广东省而去。

正是归心似箭，晓夜兼行，在路行程不止一月，已至广东境界。方魁就沿途打听，稍有风闻。这日，离省还有六七十里的一个镇市上，二人腹中饥饿，就拣一座酒饭店用些饭食。进得店门，只见里面走出一个人来，一见方魁便喊道：“方老叔，你老人家回来了！”方魁见有人招呼他，扭头一看，却是熟脸，可记不得他姓甚名谁，当下问道：“你是何人？素不相识。”那人道：“你老人家怎么不认得我了？我叫徐三，现充番禺县东二班的皂伙。”方魁听他说才想起来，因道：“不错，不错！我实在眼拙，记不起来。既是我们班中人，你该知道胡惠乾的事，现在究竟如何？”徐三道：“你老不问也就罢了，要问起来，可是一言难尽！”方魁见他如此说，又道：“我们站在这里不便谈心，不若还进里面谈吧。”说着，就邀着马雄、徐三进了里面，自然店小二前来招呼，三人坐下，方魁因急欲问明各事，又记念家中如何，急急问道：“徐三，你快讲吧。”

徐三因叹道：“自从你老动身之后，过了一个多月，胡惠乾这厮并不知道消息。不知怎样露了风声，他便带了徒弟，先至白安福家寻仇，彼时我们及你老人家的大哥皆在那里，当时见他去就阻拦他，他不允，大哥便与他争论起来，被胡惠乾打得落花流水，大哥实在抵敌不住。”方魁听到此处，急问道：“莫非白安福被他害了？”徐三道：“大哥逃走之后，胡惠乾便进去搜寻白安福，正在搜寻之际，你老人家的二哥忽然前来。因为见大哥逃回，恐怕白安福有伤，特来救护。哪里知道胡惠乾一见，就与二哥动起手来，杀了半会，并不分胜负。忽然胡惠乾改用了花刀，二哥被他那花刀法弄昏了。”方魁听到此处，又急问道：“莫非我二儿子被他伤了么？”徐三道：“可不是么，说也可惨，竟被胡惠乾所害。”方魁听说，只见他怒目圆睁，咬牙切齿，骂道：“胡惠乾，你杀我儿子，我与你势不两立！”说着不免流下泪来。徐三道：“你老不必如此，你老但知二哥被害，还不知尚有下文呢。”方魁道：“你且说来！”徐三道：“二哥既死，胡惠乾复又奔至你老人家屋里。”方魁道：“到我家里怎样？”徐三道：“那更可惨了！不到一会功夫，将你老人家的老太太并婶婶等人全行杀害。此时大哥正从外面约了伙伴回来，一见如此，便与他拼命。彼此大斗了一会，接着，众伙伴已激成众怒，大家一齐上来与他厮杀，胡惠乾见大家都上去拼命，他也寡不敌众，登时逃脱。大哥还欲赶去与他拼命，我等再三拦阻，叫他先将老太太等人收殓起来，然后再慢慢报仇。大哥没法，也只得如此。一面前去报县，彼时白安福已经知道，所有收殓各费，皆是白安福送来。诸事已毕，将柩寄住寺内，又去县里禀请拿获。当时两县即禀请抚台大人发兵，抚台大人也就允了，派中军各营带兵去围西禅寺。”方魁闻到此处，又带泪说道：“难道又被他闻声逃去么？”

徐三道：“不是，不是，抚台调兵往拿，却是甚为机密。胡惠乾连影儿皆不知道，这个时节，却从苏州来了一个人唤作高进忠，说是奉圣旨来的。”方魁道：“高进忠此时到了，又怎样呢？”徐三道：“高进忠到了此地，我们大家都不知道，后来还是抚台当晚密传中军各营府县及大哥进去，说明原委，我们方才晓得，还是甚为机密。胡惠乾也还不知，就于当日夜间，将西禅寺围住，高进忠与大哥两人首先进寺捉拿，胡惠乾与高进忠大杀一阵，胡惠乾敌不过高进忠，登时跳上屋而去。”方魁听说，咬牙切齿地恨道：“到了这地步，还被他逃去，真是可恨。”徐三道：“你老不必着急，胡惠乾不曾逃走得去。”方魁道：“这又是怎说？”徐三道：“胡惠乾上屋之后，急急就要逃走，争奈抚台大人预先防备到此，四围已伏定弓弩手，一见他上屋，即刻乱箭将他射住，不能脱逃，他又伤了两箭，复跳下来，又与高进忠死斗。这一回却被高进忠用了个独劈华山的煞手，着将他劈死。”方魁听了，心中方才稍快。徐三又道：“此时大哥还与三德那个贼秃在那里死战，复被高进忠跳过去，又将三德打死。所有那些门徒，死的死，逃的逃，也死伤的不少。你老人家屋里虽然老太太、婶子、二哥等人被他杀害，他被高进忠这一场恶杀，不但自己伤命，连他的那些徒弟也死了好些。两边计算，还不止直抵呢！算报了仇了！”方魁见说，胡惠乾、三德和尚俱被高进忠并他大儿子杀死，才算息了这恨，然不免痛母情深，伤妻念切，恸子难忘，当下又流了许多眼泪，经马雄深劝了一回，这才各用酒饭，方魁也还不能下咽，只勉强吃了少许，算还酒饭钱，三人一同进城而去。到了家中，母妻幼子俱不能相见，免不得痛哭一番。此时方德因有公事尚未回来，方魁即命媳妇打扫了偏屋，请马雄住下。一会儿，子方德得知，即赶回来，见了父亲，自然痛哭不已，又将各节细说了一遍，当由马雄将他父子又劝了一回，他父子才算止住哭。方魁因又问道：“现在高进忠在哪里？”方德便道：“抚台大人因他猛勇有功，现令他充当抚辕巡捕，并赏了千总职衔。”因又问道：“白眉师公可否肯来？”方魁也就告诉他一遍，然后方德进去，嘱令他妻子预备酒饭。饭毕，各自安歇，一宿无话。

次日，即先去各衙门销差，并禀知马雄已来，又与马雄前往抚辕拜会高进忠。高进忠闻说马雄已到，他们本是师兄弟，即刻请见。方魁一见，便极口道谢，高进忠亦极口谦让，然后才与马雄叙了阔别，又将胡惠乾已死并捉拿他的家属在逃未获的话，说了一遍。马雄道：“高贤弟，你这话却不错，现在我在此间，好在无事，我明日便往福建探听一番，看那里究有什么消息，如得有信，好在福建离此不远，不过十日半月就可往返的。我一经得信，即刻回来。我们大家预备，那时师父也可到了，或是前去破少林寺，或是如何，悉听师父主裁。高贤弟、方贤弟，你二位意下如何？”高进忠、方魁二人一齐称好，毕竟马雄探听消息如何，且看下回分解。