诗曰：

野无生稼物流迁，赈粟输金赖二天。

逐鳄焚祠甘雨降，黎民重见大丰年。

话说瞿琰坐于关王庙中闲耍，忽见一童子带泪求签。问其何故，那童子道：“我姓王名忠嗣，乃本村程员外之婿。”

将张令休求亲不遂，移尸诈害，并甄刺史附势趋炎，把岳父程望云和连襟胡三郎监系大狱情节哭诉一番。又道：“我虽有志代岳父鸣冤，奈何年幼力绵，不能施展，故求签于关神，以卜休咎。”

瞿琰宽慰道：“汝年轻质弱，不宜烦恼，以损元神。今日幸与予相遇，尔岳翁旦夕可以出狱。”王忠嗣道：“老师系尘外之人，怎能够脱吾岳丈之罪？”瞿琰道：“本州甄刺史乃予亲戚，明日尔可赴州告状，代汝方便，管取伊翁婿重逢也。”王忠嗣拜谢，欢言而去。

当下瞿侍郎令本庙庙祝，往州县各衙门飞报：“瞿侍郎奉朝廷钦敕，巡行四方，今在本庙驻扎，特行通报！”

甄刺史闻报，率舍州属县官员出郭迎接。瞿琰人州厅坐定，参拜毕，瞿琰正询问本州利弊，忽门吏报一垂发小子跪门声屈。瞿琰令故人来，接上手中词状，展转看毕，将状纸藏于袖中，唤本州原差公人标臂拘提张令体并亡仆进益之妻戚氏，于证沈鬼、孟大慧，程家地邻等，立刻赴州听审，迟延不到者，一并问罪。

公人领差，飞步而去。直等到日色平西，诸犯取齐皆到。

瞿琰令狱内取出程望云、胡三郎，一同研审。先唤程望云说了一番，又唤王忠嗣反复审鞫。王忠嗣把受陷情由备细哭诉一遍，才唤沈、盂二干证究问。沈鬼一口为着张别驾，竞执程望云打死人命是实；孟大慧口词相同。

瞿琰喝左右将一起人犯尽行驱出，跪于二门之外，只留戚氏一人，跪在案侧。

令取过全副刑具，故于妇人面前，问妇人道：“你丈夫身死不明，我老爷预先知道，你何故与家主通奸，忌丈夫碍眼，下药毒死，反去诬害平人？你家主药死义男，归罪有限；你谋死亲夫，法应凌迟处死。及早供招，免受一番苦楚！”

戚氏道：“丈夫身患痢疾，已经数月，被家主强逼往程宅粜米，论价争闹，程望云喝令众仆攒打，立时身死。众目昭彰，小妇人并无偷奸谋害等情，求老爷作主。”

瞿琰道：“贱妇人，不用重刑，怎肯吐出罪迹！”喝教拖翻，上拶手指，下夹两足，霎时将绳索收紧，戚氏苦痛难禁，连声道：“求放重刑，待妇人供招便了！”瞿琰只令放下夹棍，带拶快言。

戚氏道：“家主张爷向托沈鬼、孟大慧二人为媒，往程望云家说合第二位姑姑与我家大叔为妻。程家回覆不允，反出了许多不逊言浯。家主怀恨，乘丈夫病势伶仃，下药毒死，移尸程家，希图诈寄泄忿。此系沈、盂二人串同设计，与妇人毫无干涉。”瞿琰道：“胡讲！家主既用毒药与你丈夫吃时，为何不行救应？死后又不赴州县喊屈呜冤，必是通奸谋死无疑！”戚氏道：“彼时吃药之际，妇人也曾询问。家主说是去积健脾的药，妇人巴不的丈夫病好，怎敢阻挡？及死后七窍流血，方知中毒。妇人是一女流，况且拘身内室，怎能够代夫索命？”瞿琰道：“是了。”

又唤沈鬼、孟大慧上堂复审。二人抵死说程望云打死人命是实。

瞿琰大怒，喝令拖翻，每人打下五十脊杖；又将张令休打了二十竹片，责令画供。当堂审定：张令休药死义男，移尸抢劫，依律拟绞。沈鬼、孟大慧强媒硬证，设谋杀命，妄害良民，发边地充军。凶奴等十余人，狐假虎威，黑夜抢掳，俱发站为徒。

尽行发下州县，一狱监禁。甄刺史趋炎玩法，罗织良善即刻回籍，候旨定夺。程望云、胡三郎释放宁家。戚氏并一应地邻人等供明无事。此时满城士庶，闻此公断，无不拍掌称快，有诗为证：

巨恶罹刑宪，良民脱严棘。

抚掌快民心，法铨尽三尺。

再说瞿侍郎判断已毕，仍旧回关王庙中安顿。甄刺史率领家眷，连夜起身回乡去了。程望云翁婿二人离狱回家，焚香望空拜谢瞿爷活命之恩。又取沉香做一牌位，上面镌着“大恩主瞿爷”五个金字，供奉于神堂之内，朝夕和妈妈、合家男女等礼拜不辍。后来大婿胡三郎、二婿吕一鹤俱发万金家业，子孙繁衍；这第三个女婿王忠嗣，更是奇特，因岳翁下狱之后，奋志读书，未及二旬，便举孝廉。至于唐玄宗天宝五年，官拜河西陇右朔方河东节度使，忠嗣仗四节控制万里，天下劲兵重镇，皆在掌握，子孙数代，簪缨不绝。此处可见程望云善于择婿，二大富、一大贵，这两老口儿老景的受用，不亚于燕山五桂云。这是后话，表过不题。

且说瞿侍郎暗思，离却嘉禾之后，虑张令休托本族权势，以致漏网。当下复人州厅，叠成文卷，差承局星夜赴京，申洋枢密院定夺，将沈鬼等一行罪犯，尽行发配。

当下本境土豪恶宦，看了这个样子，谁敢擅行威福，欺压小民？此是瞿侍郎第一等好处。

当下主仆两个，住于关王庙中，将及一月，那承局赍枢密院回文已到，瞿琰见了，才放心无虑，即离了关王庙，迤迎往杭州来，一路寻山觅水，玩景访真。复渡钱塘江，过了睦州，又到括州地面，正站于南明山顶细观景致。瞿庆因走山路劳倦，将行囊歇在一旁，坐于树根边打盹。

忽山后转出二人，一个取出溜筒向瞿庆劈头撩下，套住脖子，顺手一扯，却似溜狗的一般，扯了便走；一个挑了行李，正待下山。瞿琰猛回头瞧见，一面呼喝，飞步赶来，急发袖弩，将挑行李那人射翻。这拿溜筒的放了瞿庆，双膝跪下。瞿琰扯开溜索，瞿庆探头伸颈，提起扁担，照那人肩膊便打。瞿琰止住道：“莫打，此二子决非强人，其中必有委曲。”瞿庆道：“若非相公追来，这会子脖颈骨已将扯断了耶！”

瞿琰道：“不然，这二人骨瘦形销，脸无血色，似乎饿损者，且问他一个端的，另行张主。”即对那人道：“青天白日，尔拿我家人去作何勾当？”

那人道：“小人们饿的慌了，拿去杀之，权充饥馁。”瞿琰笑道：“世间有这样奇事？好端端一个人，平白地拿去要杀，终不然无有地方官长么？”那人道：“我家男女也被人杀了几个，没甚官长来管哩。”

瞿琰心疑，又问道：“被箭者是汝何人？”那人道：“是小的哥子。”瞿琰令拔出箭镞，喜得伤浅，便能行动。

瞿琰令二人塌地坐了，问其杀人之故。那人道：“小的唤做缪二，哥子缪一，皆以打柴为生，颇颇可以度日。这括州十余县百姓，皆赖松川西屏山内历显庙五真大王护佑，数十年来，雨顺风调，五谷成熟，谁家不丰衣足食，好过日子哩！前岁来了什么狄相公之侄狄司理老爷，一临任即便革除了五真大王血食，将及三裁，这括州所辖诸县，竞不下一点雨雪，千余里地面枯槁的好苦，田禾野麦，颗粒无收。初次还有那附近客商运米救济，价钱虽贵，兀可救饥；近来外州官长，会同禁籴，沿江口与关津冲要去处，委官盘诘，凡遇客米，任凭士民抢掳不究。远近客商谁敢发米过来？因此括州各县百姓，尽皆饥倒。初时掘草根树皮，次后杀鼠雀猫狗，连那箱箧皮革，也搜索一个罄尽。今春已来，便自杀人，剥下脸皮，无人敢认；分尸剔骨，聊自充饥。城市中兀可行动，乡村幽僻去处，白昼不敢独行。小的浑家与嫂子、一侄二女，皆被人拖去吃了。早知恁地时，不如自行杀了，也讨的一餐肥饱。今日冒犯相公爷，只因饿的慌了，求饶恕则个。”

瞿琰道：“饥荒之岁，我不与你计较，奠要怆惶。”令瞿庆于食箱内取出数个炊饼，递与二人权且充饥。二人磕头受饼，吃罢，瞿琰道：“我有千余石米，已在江口对岸，待见了狄司理，发公文催并渡江。尔等可随我同往括州城去，保你不受饥了。”缪二道：“相公爷虽有米在隔江，彼处官长拦阻，怎能渡的江来？”瞿琰道：“我是奉圣旨赍米救荒，谁敢阻截！”缪二弟兄欢喜，跟从瞿琰同到括州来。随路有人窥觑，见一行四人同走，不敢行凶。

傍晚早到州城之内，瞿庆先入府厅通报。原来本州司理狄键，果系司空狄仁杰亲侄。任长安时，与瞿琰于枢密院中厮会。一闻此报，欣然摆导迎接人衙。参见毕，叙罢寒温，瞿琰备问饥荒一事，又道：“吾闻士人传说，西屏山五真大王甚为灵感，数十年丰熟太平，为何贤司理革其血食，三载无雨，以致路人相杀为食？附近州县既行闭籴，何不奏闻朝廷，驱逐这一伙腐儒远去，甘自容忍，以伤百姓，甚非令叔为国忧民之索心也。”

狄键道：“晚生初莅任时，便闻五真大王显应，随例行香拜祷。数日后，即逢春祭，礼曹书吏并松川县官，呈上历年祭规，晚生见了不觉毛骨竦然。”

瞿琰道：“那祭单上不过是猪羊牲礼，何必骇然？”

狄健道：“若用猪羊等物，岂足为异？那年规单取一男子、二妇人，赤身绑缚，放于案台之上，待礼生宣读祭文已罢，生刺刺砍下三个人头祭献。吹灭灯烛，四围闭上门扇，三日之外，方启庙门，但见满地骨殖而已。晚生细思，决系妖神孽鬼，枉害生灵，故革击旧例，只用牲口祭赛。不期三载，凑值亢旱，禾苗枯死，草木尽黄，满城乡绅父母，劝晚生复循旧例，晚生力拒不从，尽出库银官物，籴粟赈荒。近经数月，邻州附县遏籴禁客，粒米不通，路绝行人，死者相继，求开籴赈济，表章连上数遍，并不见旨意下来。晚生正在触藩之际，幸老大人降临，愿赐教益！”

瞿琰道：“岂有正神而食生人者，必系妖孽无疑。虽革除食人之害，可惜不斩其头、焚其庙，使彼逞妖肆毒，遍害生民。然邻境虽云禁籴，岂无一商来往，使民展转填于沟壑，亦贤司理失于变通之故。”

狄键道：“商人从间道来者亦有，因路险费多，千钱斗米，本境又荒歉连年，户户室如悬磐，焉有多钱籴此贵米？晚生只索饿死，与饥民同入九泉，方完此一腔怨气。”

瞿琰道：“自古说‘米贵增钱买，无钱饿死人’，贤司理速揭榜通衢，招接远客，有米一石，售价十金。予即移文附境官员，速开籴通商，互相救应，则饥民可苏矣。”狄键道：“石米价出十金客商可接踵而至；然这股钱粮从何处得来？”瞿琰道：

“贤司理速出示谕，钱粮应付，顷刻可以力办。”

狄键索知瞿侍郎手段，满心欢喜，忙忙地令六房书吏写下榜文，遍处张挂。瞿琰移檄附近州县，即刻开关放米，阻挠者取斩。这沿江各处关隘官吏，见了“兵部侍郎瞿”檄文，谁敢阻截？那客商见了括州榜文，水陆二路的米粟相继而至。

狄司理禀知瞿琰，说：“各路粮食皆到，老大人所许银两，即刻可应急否？”瞿琰道：“米商既到，岂患无银两乎？”当下同狄键进州衙后花园内来，指着假山太湖石道：“此诸石皆是白金，可买米济民者。”狄键躬身唯命。

瞿琰披发仗剑，默诵真言，取出丹药，撒于一块石上，顷刻变成白镪。狄键惊骇拜服。瞿琰遍取倾销匠作等，砌炉四十余座于花园内，凿银倾成大锭，照价给与客商籴米，遍散一州十余县穷民。待次年成熟，每米一石，继谷二石五斗，积贮官仓，倘遇荒歉，再行赈给。又取米十石，赏与缪一、缪二。瞿侍郎点石为银，所籴之米，不知几百万石。括州诸县饥民，赖以全生者不计其数。

自古道：价高招远客。四方之米聚集，价目如蛇褪壳一般，渐渐减至二两一石。

奈何烈日当空，并不下一毫雨点。瞿琰发檄于州县城隍社令求雨。数日后，阴云四合，大雨倾盆，片刻之间，平河满涧。

瞿琰大喜，忙令打点火具，率领狄司理等官吏军校往西屏山历显庙来，四围堆积柴薪，放火烧庙。霎时，焰腾腾火光飞舞，将次烧人五真大王神座之前，只见数道黑云从神座里滚将出来，黑云头顶现出一尊凶狠魔神，生得头似车轮，目如闪电，两只蓝靛臂膊，执两枝长枪，浑身赤剥，腰下系着一条豹尾裙子，呼呼地奔将出来。

狄司理并官吏等见了，惊惶无措，各不相顾，四散逃命。瞿琰拔出佩剑，挺身迎战。那妖神两枝枪虽然利害，怎当的瞿侍郎剑法如神，战经数合，瞿琰挑开枪杆，舞剑滚将入去，妖神抵挡不住，败阵而走。瞿琰随后追去，直赶过五七处山头，妖神复回身接战，交手处，被瞿侍郎袖发一矢，射中妖神左颊，拖枪便走。瞿琰紧紧迫上，自松川县反追落睦州，凡遇巍峰峻岭、石壁高岩，瞿琰飞跃而过。

追到崎岖曲折之处，妖神急忙无处躲闪，几遍价回身狠战。瞿琰连发九箭，俱射中妖神两颊之上，齐齐布列，插满面门。妖神且战且走，直追至富春白龙山下，妖神覆身再战，被瞿琰逼近，一剑砍中左臂。妖神弃枪而遁。瞿琰紧迫不放，赶至数里地面，转出钱塘江口，妖神回身举右手长枪，照瞿琰劈面掷来。瞿琰急格开时，妖神早滚入江心去了。

瞿琰站于江岸，暗想这怪必是水中之物，今人江底，无计可擒。且回括州，再行参酌。

正欲回步时，只听潮声如雷，波浪汹涌，涧涧地大水滚人岸上来。瞿琰急奔转白龙山，飞步援壁而上，坐于峰顶。那水早滚至山腰。瞿琰叹息道：“沿江附岸人家，必遭水患，岂不是救了一处，反却害一方？”

正跌足懊恨间，猛听得呼呼风响，那妖神率领一队奇形异像鬼怪，飞奔至蜂顶来擒瞿琰。瞿琰意欲厮杀，举目看天色将黑，况袖弩俱已放尽，不如退步，明早再战。急举步往山后便走。那妖神率众怪紧迫，赶过了数重巍冈峻岭，瞿琰势孤，十分危迫。

正耍拚死鏖战，只见山凹里一老僧手执锡杖，飞步迎来。瞿琰忙叫：“老师快来救我！”那老僧也不答应，挺锡杖直取妖神。妖神提枪便搠，合手处一锡杖打中妖神头颅，滴溜溜坠落山岩之下。众怪尽皆遁去，那老僧招呼瞿琰，一同追下山岩，只见妖神又滚人岩侧大潭里去了。此时明月初升，瞿琰仔细瞧那老僧时，正是昔年蜀都授法之师爷也。

瞿琰按剑入鞘，拜伏道：“当年感师爷训海之恩，得以荣席显秩；今复飞锡救弟子于危急之中，受此深思，惭无报效。”老僧道：“不必拜罢，且随我到草庵中讲话。”

瞿琰道：“妖神虽中杖坠潭，未知生死，倘仍然拥浪必波，一时难以躲闪。”

老僧道：“这孽畜乃闽海中鳄鱼，已经千余岁，遍行闽浙，为害久矣。口鼻之涎最毒，龙不敢近，故能亢旱害民。”瞿琰道：“如此妖孽，天曹何不击之？”老僧道：“这孽畜逞妖阻雨，适括民该受难之秋。今大难已满，遇汝赈济逐妖。此畜原生长于盐水之中，今面中九矢，臂被剑伤，头遭杖击，一人淡水，便行发胀，顷刻死于潭内。”

瞿琰欢喜，随老僧踅出山嘴，到一草庵里坐定。老僧取蔬饭吃罢，细问已往事迹，瞿琰逐一禀知。

老僧道：“然尔之功行已足，不日可以飞升矣。”瞿琰失惊跪下恳问：“弟子乃一介凡夫，又无修炼之术，怎能够羽化登仙？”老僧道：“天机隐秘，一时难以明言。不过数载之后，待尔丹汞配成，自能玄悟。”瞿琰道：“弟子久厌尘凡，渴慕至道。幸会师爷，乞为指示。”老僧道：“尔俗孽未消，难登觉路，速宜归省完亲，然后至丹台玉室。”

说罢，袖中取出一缄，封固甚密，递与瞿琰道：“此缄尔当珍藏，一闻宣召之报，方可拆开。”瞿琰跪受。老僧又道：“汝奋勇逐妖，困顿已极，暂息片时，明早相别。”

瞿琰就于禅榻和衣而睡。

一觉醒来，天已大亮。瞿琰急整衣而起，那老僧兀闭目屏息，趺坐于蒲团之上。

瞿琰端立伺候。少顷，老僧回神开目，对瞿琰道：“尔可去矣！”瞿琰道：“弟子欲同师爷往潭边探视妖神踪迹；然后放心拜别。”老僧笑道：“我言岂欺汝乎？然一看亦可以广闻见也。”老僧手扶锡杖，引着瞿琰穿过山嘴，缓步而行，不觉已到潭口。未审那妖物生死若何，且看下回分解。