自天祖大日灵尊治高天原，为天照大神。考《神代史》所载，开天创世、辟地造人诸事一出于神，其言类幻妄离奇不可胜录，惟据史称天照大神为降居神国之祖，今姑以托始焉。大神之子正哉吾胜胜速日天忍穗耳尊，娶高皇产灵尊之女栲幡千千姬，生天津彦彦火琼琼杵尊。天祖既命武瓮槌、经津主二神平定下土，乃使皇孙降居苇原中国而为之主。赐以八坂琼曲玉及八咫镜、草剃剑，曰：丰苇原瑞穗国是神国王地，今以予尔，尔宜就而治焉。于是琼琼杵尊离天磐座降于日向高千穗峰，遂到吾田娶大山祗女木华开耶姬，生彦火火出见尊，尊娶海神丰玉彦女丰玉姬，生彦波潋武鸬鹚草葺不合尊，尊娶玉依姬，乃生神武天皇。
神武既平东国，先是，甲寅岁，西国既平，东国未服。长髓彦奉饶速日命为主，兄猾、弟猾、八十枭帅、兄矶城、弟矶城等割据所在，不相统一。帝慨然有削平之志，谓诸兄及皇子曰：“昔我天神高皇产灵尊、大日灵尊举此丰苇原瑞穗国而授我天祖彦火琼琼杵尊。于时洪荒草昧，辽邈之地犹未沾王泽，遂使邑有君、村有长，各自分疆，用相凌轹。抑闻之盐土老翁曰：大东有美地，中有乘天磐船飞降者，谓彼地足以恢宏大业，光宅天下，厥飞降者谓饶速日欤，何不就而都之乎？”诸皇子对曰：“诚然，请速发。”冬十月，帝亲帅三兄五濑命、稻饭命、三毛入野命及手研耳命，航海东征。乙卵岁春三月，入吉备国驻跸三年。戊戌岁夏四月，勒兵步赴龙田，路险隘不得并行乃还。欲东逾胆驹山而入中州，长髓彦闻之曰：“是必夺吾国”，乃发兵徼之孔舍卫坂，皇师不利，五濑命中矢，众不能进。帝忧之，沉思曰：我是日神子孙，而向日征虏是逆天也，不若退还示弱，礼祭神祇，背日而进则虏自败矣。”众然之，乃引还。六月至熊野神邑海上，俄遇暴风，御船飘荡，稻饭命叹曰：“吾是神孙，神何为困我？”抽剑投海，三毛入野命亦没。帝独与手研耳命进至荒坂津。时，有神吐气作毒，皇师昏眩不能起。熊野人高仓下夜梦天照大神，谓武瓮槌神曰：“苇原中国未得平静，汝往征之。”武瓮槌神对曰：“降臣平国之剑，则臣虽不往，国自平矣。”大神许之。武瓮槌神顾高仓下曰：“吾有剑名音灵，今置之尔库中，尔献之天孙。”明日，高仓下入库索之，果有剑倒立，乃献之帝。帝忽然寤曰：“予何长眠如此？”众亦悉寤，乃进赴中州。山路崦峻不可行，帝梦天照大神诲曰：“朕遣头八咫乌乡导。”头，八咫乌适至。帝大悦，从八咫乌前驱，遂达菟田下县。兄猾、弟猾据菟田，帝遣使征之，弟猾即至，兄猾穷蹙，自蹈机压死。九月，八十枭帅据国见邱，置女军于女坂，男军于男坂，兄矶城亦据盘余邑，距塞道路。夜祷之神，梦神诲曰：“取天香山土以造天平盆八十枚，并造严盆，敬祭天神地祇，则虏自平矣。”时，弟猾亦奏言：“倭矶城邑有矶城八十枭帅，高尾张邑有赤铜八十枭师，皆欲距战，臣窃为天皇忧之，请取土天香山造天平盆以祭群神，然后击之。”帝益异之，令椎根津彦敝衣蓑笠装为老人，弟猾披箕为老妪状，敕曰：“尔至天香山取土来，基业成否，以此卜之。”椎根津彦乃祈曰：“我皇能定天下，道路自通，不则贼必御我矣。”乃去，虏见二人，大笑为之开路。二人得取土而还。帝大悦，即造八十平盆，天手抉严盆，亲祭神祇于丹生川上，祝曰：“吾用八十平盆，无水造饴，饴成则吾坐平天下，不假锋刃。”饴果成。又祈曰：“吾沉严盆于川，川鱼醉而浮出，则吾业成矣。”鱼果浮出，帝大悦，乃取川上真坂树以祭诸神，又亲祭高皇产灵尊，敕道臣命为斋主。冬十月，帝尝严盆之粮，勒兵而出击八十枭帅于国见邱，破斩之。十一月，帝将大举攻矶城，遣头八咫乌召兄矶城，不至；召弟矶城，弟矶城归顺。帝令弟矶城晓谕兄矶城及兄仓下、弟仓下，皆不降，乃逾墨坂表里合击，大破之，斩兄矶城等。十二月，进讨长髓彦，连战不克，适天雨冰，有鸱集帝之珥，金色煜煜如电，虏皆迷眩不能战。长髓彦遣使曰：“吾奉天神之子为君日饶速日命，何乃更称天孙，欲夺人地？”帝曰：“天神之子亦多，尔主果天孙耶，必有表物，宜以相示。”长髓彦取饶速日天羽羽矢一只及步靫示帝，帝曰：“事不虚也。”亦取所御天羽羽矢及步靫示之。长髓彦见之意沮，然不肯降。饶速日命恶其狠愎，欲杀之，帅师归顺。帝褒赏之，赐其子可美真手命以韴灵剑。即位檀原宫之元年，建神篱，祭八神以镇护国家。天富命率诸斋部，捧天玺、镜、剑，奉安神殿，天种子命奏天神寿词，神篱即神庙。八神，后世所祭神祇官。八神即高皇产灵神、神产灵神、魂留产灵神、生产灵神、足产灵神、大宫卖神、事代至神、御产神是也。寿词即祝词也。饶速日命率内物部执矛盾严仪，卫道臣命、大久米命执兵器护宫门，又使天种子命、天富命掌祭祀及朝政，可美真手命献十种天瑞宝及韴灵剑。
四年，诏曰：“我皇祖之灵自天降临，光照朕身，今诸虏平定，其郊祀天神以申孝道。”乃筑灵畴于鸟见山，以祀皇祖天神、崇神天皇。
六年，百姓流离，有背叛者。帝忧之，请罪神祇。前是，祭天照大神及倭大国魂神于殿内。神物、官物同此寝处，帝惧其渎，使皇女丰锹入姬迁奉神镜剑于倭笠缝邑矶城神篱，别摸铸镜剑为护身之宝。明年，诏曰：“孤不天，获咎于神祇，屡降鞠凶，其命龟卜。”于是帝幸神浅茅原，祭八十万神，亲卜之。神凭倭迹迹日百袭姬曰：“帝诚忧国，宜祭我。”帝问曰：“何神？”曰：“我是倭国域内之神，名大物主。”帝乃祀之，然卒不获福。帝斋戒沐浴以祈曰：“朕礼神有所未尽耶？何为不享？”是夜，梦神诲曰：“使我子大田田根子祭我，内国自静平，外国亦来归。”倭迹迹日百袭姬、大水口宿祢、伊势麻绩君皆梦神诲曰：“使大田田根子祭大物主神，使市矶长尾市祭大国魂神，倭大国魂神，一云倭大神，凭依大水口宿祢曰：“太初之时，与天照大神期曰：大神宜治高天原，皇孙尊宜治苇原中国，八十魂神我亲治地神。”云云。乃太平矣。”帝闻之大喜，诏求大田田根子，获之茅淳县陶邑，乃使伊香色雄以币物聘之，使根子祭大物主神，使长尾市祭倭大国魂神，后又祭八十万神，定置天神庙、地祇庙及神地、神户。于是疾疫始息，岁丰民和。
八年，以高桥邑人活目为大神掌酒，又使大田田根子祭大神。明年，帝感梦以赤盾赤矛祀黑坂神，以黑盾黑矛祀大坂神。
垂仁天皇二十五年，诏曰：“我先皇翼翼小心礼祭神祇，是以安平康乐，朕以否德谬缵神绪，岂得有怠。”三月，使女皇倭姬代丰锹入姬掌天照大神祭祀，于是倭姬求祭地。初诣菟田筱幡，过近江，经美浓至伊势，终以神梦定庙于伊势之五十铃川上，名曰五十铃庙，以中臣祖大鹿岛命为祭主。明年，又迁神庙于渡会。以后遂以伊势为大神宫，每世例遣皇女侍神官，朝廷每岁遣使奉币。
二十七年，将以兵器为祭币，纳之神庙，卜之吉，乃纳弓矢刀剑于诸庙，以兵器祭神始于此。更定神地、神户。以地奉之神庙。令其地所出物产，其人民所供租调，悉以充神庙之费。历世所封神社例有神户。
三十九年，皇子五十琼敷命铸剑一千口，藏之石上神庙，帝使五十琼敷命掌神宝。
八十七年，五十琼敷命谓女弟大中姬曰：“我老矣。女代我掌神宝。”大中姬辞曰：“吾女弱，安能登神库？”五十琼敷命曰：“宝库虽高，我能造梯。”大中姬不肯，遂使物部十千根掌之，于是物部连等世世得掌神宝。考《延喜式》：“伊势大神宫有神宝二十一种，曰金铜多多利二基，高各一尺一寸六分，土居径三寸五分；金铜麻笥二合，口径各三寸六分，尻径二寸八分；深二寸二分；金铜贺世比二枝，长各九寸六分，手长五寸八分；金铜镈二枝茎长各九寸三分，轮径一寸一分；银铜多多利一基，高一尺一寸六分，土居径三寸六分；银铜麻笥一合，口径三寸六分，尻径二寸八分，深二寸二分；银铜贺世比一枚，长九寸六分，手长五寸八分；银铜镈一枚，茎长九寸三分，轮径一寸一分；梓弓二十四枚，长备七尺以上、八尺以下，涂赤漆甜缠缥组；征箭一千四百九十只，长各二尺三寸，镞长二寸五分，以鸟羽作之，镞涂金漆，栝涂朱砂，又箭七百六十只，长二尺四寸，镞斧箭以鹫羽作之，以杂丹漆画之；玉缠横刀一柄，柄长七寸，鞘长三尺六寸，柄头横着铜涂金，长三寸八分，片端广一寸五分，片端广一寸，头顶着朴环，一勾径一寸二分，缠十三番，四面有五色，着五色组长一丈，阿志须惠组四尺，柄著勾金长二尺，着铃八口、琥碧二枚、金鲋形二只，长各六寸，广二寸五分，着绪紫组长六尺，袋一口，表大晕纲锦，里绯绫帛，各长七尺；须我流横刀一柄，柄长六寸，鞘长三尺，其鞘以金银泥画之，柄以鹎羽缠之，柄勾皮长一尺四寸，里小晕纲锦广一寸，押镜形金六枚，柄枚押小晕纲锦长三寸一分，广一寸五分，四角立乳形着五色，组长一丈，阿志须惠组四尺，金鲋形一只，长六寸广二寸五分，着紫组长六尺，袋一口，表大晕纲锦，里绯绫帛，各长七尺。杂作横刀二十柄，樱柄长六寸五分，鞘长二尺七寸，漆涂节裹绯帛并倭文，柄以鸟羽缠之，节别缠小晕纲锦。阿志须惠长各三尺三寸，广各一寸二分，着绯绀帛，绪长九尺，广寸五分。姬较二十四枚，长各二尺四寸，上广六寸，下广四寸。矢刺口方二寸九分，以桧作之，以锦黏表，以绯帛著里。着绪四处，并用紫革，长各二寸，广一寸三分。箭四百八十只，以鸟羽作之。蒲毂二十枚，长各二尺，上广四寸五分，下广四寸，以桧作之。编蒲着表，以鹿皮着顶，以丹画里，着绪四处，并用紫革，长各二尺，广一寸。箭一千只，以鸟羽作之。革靫二十四枚，长各一尺八寸，上广四寸五分，下广三寸八分，以调布黏之，涂黑漆。着绪四处，并用紫革，长各二尺，广一寸。箭七百八十六只，以鹫羽作之。鞆二十四枚，以鹿皮缝之，胡粉涂以墨画之。纳桧麻笥二合，径一尺六寸五分，深一尺四寸五分。着绪一处，用紫革，长各一尺七寸，广二分；檐二十四枚，长各四尺四寸五分，上广一尺三寸五分，下广一尺四寸，厚一寸；榫二十四竿，长各一丈二寸，锋金八寸五分，广一寸五分，径一寸四分，本金长二寸八分，径一寸四分，本未涂金漆。鸱尾琴一面，长八尺八寸，头广一尺，末广一尺七寸，头鸱尾广一尺八寸。”盖即历代之所崇奉，每岁遣人修饰检藏之。
仲哀天皇九年，有神告神功皇后曰：“海西有宝玉国曰新罗，帝往征之，则熊袭不讨自服。”帝不从，出师失利，暴崩。皇后伤帝慢神，乃命群臣造斋宫于小山田邑。皇后亲为祭主，使武内宿祢奏琴，以中臣武贼津使臣为审神者，请天神曰：“向教示天皇者何神？愿闻其名。”祷祈七日七夜，神凭人告名且垂诲。后遂发师西征，航海祝曰：“吾奉天神言，越海远征。苟捷有功，则波臣当手梳吾发，分为二。”浴于海，如其言，遂结两髻如男子。至新罗，惊为神人。新罗主面缚降。及凯旋到筑紫，从神诲，立祠于穴门山田邑，祭表筒男神、中筒男神、底筒男神。
自神武创业，崇神肇基，神功远伐，皆托之以神，而神道益尊。
及允恭天皇四年，帝忧群臣氏族错乱，诏设鼎于庙，誓神探沸汤，伪者皆手烂，遂以神道听讼。
显宗天皇三年，月神、日神迭凭人谓阿闭事，代宜以地献高皇产灵事，代备奏之。帝遂奉以田，使壹岐县主、对马县主侍庙，又以神道行政。《旧事纪》：“天月神命者，壹岐县主远祖也。天日神命者，对马县主远祖也。”是皆天孙降临之时随从者，即三十二神之一也。
钦明天皇十六年，百济王奏国乱，帝使苏我稻目喻之曰：“昔雄略帝时，尔国受攻于高丽，帝使神祇伯筮之神，命之祭建邦神，师藉神威，果获大捷。夫建邦神者，天地剖判时草创国土者也。尔举族祀之，国必复兴。”则又以神道警劝外国。
是时，疾疫大作，风雨为灾。卜者曰：“贺茂神所为祟也。”乃选日祭之。五谷蕃殖，民得无恙，于是有贺茂神之祭。后世极重此祭，每世例以皇女内亲王为斋院，司祭祀焉。
用明天皇二年，诏礼神祇，行新尝祭于磐余河上，于是有践祚大尝之祭。《公事根源》称新尝始此，然据《日本纪》上古既有新尝，盖自是始重其礼耳。自后每帝践祚为大尝祭，最为祀典之大者。
孝德天皇大化元年，帝询群臣以治民之要。大臣苏我、石川麻吕奏请先祭神祇，然后议政事。于是有神祇事务先于庶政之典。尔后，凡帝践祚，治事必首神事。每年政始、、每月奏事，亦先神事。凡奏神事，帝必起立。未毕，帝不得退朝。
天武天皇元年，赐中臣忌部及神官人国郡司以下奉大尝者禄，郡司并赐爵一极。于是有神官与祭普赐爵禄之例。嗣后每遇践祚大尝，所有中臣忌部及神官郡司诸与祭者，例有赏禄，今不备录。
二年八月，诏四方行大解除令，国造输祓具，于是有国司输祓之例。令国造输祓具马一、匹布一，常郡司各刀一口、鹿皮一张、锂一口、刀子一口、镰一口、矢一具、稻一束，每户麻一条。其九年秋敕天下大祓，又令国造等各出祓除奴婢一口。凡祓除，令国造输祓具亦沿为例，输奴婢则非恒例。
九月，神官奏新尝大祭，卜以尾张、山田、丹波、诃沙为斋忌。于是有国郡斋忌之例。
凡践祚大尝，令郡国输祭费与祭事，以卜定之。一曰悠纪，二曰主基，造殿供具，皆责令经营。每祭，则各郡骚动。至嵯峨时，藤原冬嗣奏清省费，从之。
三年春，普奉币于天下诸社以祈年谷，于是有每岁祈年之祭。《公事根源》曰祈年祭始于此，后亦沿为例，不具录。
十三年，始迁奉神宝于伊势两大神宫。于是有神宫迁宫之仪。先是，二年，遣忍壁皇子于神宫以膏油莹神宝。至是，诏每二十年改造两大神宫，行迁宫仪，着为永式。
朱鸟元年，帝不豫，卜之，草剃剑为祟。即日祀之尾张热田社。初，日本武尊已平东陲，留草剃剑于宫箦姬家。宫箦姬祀之热田。天智帝时，新罗僧道行盗剑逃去，风雨晦暝，不能进而还。尔后藏于宫中，今又祀之热田也。
持统天皇三年，百官会于神祇官，奉宣天神地祇之事。
六年，神祇官奏上神宝书四卷。
文武天皇大宝元年，颁行神祇令，遣泉内亲王侍伊势斋宫。于是有女王侍斋之典。自崇神帝始令皇女丰锹入姬奉还宝器，至垂仁时使皇女倭姬营伊势神宫、掌天照大神祭，嗣后诸帝每遣皇女司祭事。中叶以后，皇女封内亲王，每帝践祚，必简内亲王之未嫁者，卜之定为斋内亲王，即遣敕使于大神宫祭告。择日，百官为大祓。先于宫城内便所为初斋院.祓禊而入，至明年七月斋于此院。更卜城外造野宫。八月吉日，临河祓禊，入居野宫。自还入日至明年八月，斋于此宫。九月吉日，临河祓禊，乃入伊势斋宫。有装束使，有护送使，沿途设祭甚多。及居斋宫，有年料，有月料，有给物，例以伊予税一千斛充新居之费。亦有别给于官者，每岁于六月祭度会宫，祭大神宫，朝廷遣使奉币随祭。其仪，六月十六日祭度会宫，十七日祭大神宫。十五日黄昏以后，祢宜率诸内人物忌等陈列神御杂物讫，亥时供夕膳，丑时供朝膳，祢宜内人等奏歌舞。十六日平旦，斋内亲王参入度会宫，至板垣门东头下舆，入外垣门，就座于东殿门内。东西各有一殿，东殿设斋内亲王座，左右设命妇等座；西殿设女孺等座。讫，即神宫司执鬘木绵入外垣门，北向而跪，命妇或女孺出受，以奉斋内亲王，拍手而执着鬘。神宫司叉持大玉串入外玉垣门而跪，命妇亦转奉，斋王拍手而执，捧入内玉垣院门就座席，命妇或女孺二人陪从，避席正前再拜两段讫，玉串授命妇，命妇受，转授物忌，受执立瑞垣门西头。斋内亲王还就本座。然后祢宜乃着明衣，衣冠并用生绢。大神宫司着当色衣，并执大玉串。祢宜立前，大神官祢宜立左，宇治内人立右。次，宫司。次，币杂物并马，单行陈列。次，朝使进入外玉垣门，当内玉垣门并皆跪，先使中臣申诏令。次，官司宣祝词。讫，物忌内人等舁币帛案入奉，置瑞垣内财殿。斋内亲王并众官以下再拜，拍八开手，次拍短手再拜。如此两遍，既而众官退出，即使及宫司以下向多贺宫再拜两段，拍短手两段，退就解斋殿给酒食。讫，入外玉垣门供倭舞。先，神官司。次，祢宜。次，大内人。次，币帛使。次，斋宫主神。次，寮允以上。一人酒立女，一人持拍，一人持酒。每舞了，人令饮柏酒。次，祢宜，大内人妻。讫，斋宫女孺四人供五节舞。次，鸟子名舞。十七日，参大神官，其仪一同度会官。
元正天皇灵龟四年，令文武百官率妻姊妹会于祓所，命中臣氏世领其事。于是有命妇会祓之礼。后世称其祝词曰中臣祓。
孝谦天皇神护景云二年，始赐伊势宫祢宜季禄，其官位准从七位；度会宫祢宜正八位。
于是有神官叙位之例。凡神宫祢宜等，皆叙官位，后不具录。
盖中古以来所以崇神重祭者如此其隆重，惟自钦明时百济传来佛像，当时物部尾舆、中臣镰子谓拜蕃神恐干怒国神，帝虽从其请，命毁佛像、弃经卷，而佛教卒行。尔后百余年，至圣武帝益敬信佛教，至削发称为三宝奴。
及孝谦帝宠任僧道镜，命为太政大臣、禅师，诏百官拜贺。道镜恃宠骄僭，遂怀觊觎。有太宰主神阿苏麻吕媚附道镜，矫八幡神教曰：“令道镜即帝位，天下自太平。”道镜喜，益自负。帝惑之，召从五位下和气清麻吕于御床下曰：“朕昨梦八幡神使来云，大神欲凭尼法均有所告，朕答曰法均女弱，不胜任，使请以清麻吕代之。汝今宜往受神诲。”临发，道镜谓之曰：“神意欲使我即位，所以召卿。卿勉之，富贵决不相负。”清麻吕诣神宫归，乃奏神语曰：“我国家开辟以来，天日之嗣必立皇绪。敢有他人妄窃神器者，戮之无赦。”道镜大怒，贬清麻吕官，改其名为秽麻吕，而其谋卒沮。
然自佛教盛行，莫能两大，祭典渐湮，神宇多坏。而神官只图爵禄，祭事惟尚奢华，盖敬神之意，日以弛怠矣。
桓武天皇延历二十五年，中臣、忌部二氏各相诉。中臣氏云：“忌部本造币帛，不读祝词，是忌部不宜为币帛使。”忌部氏云：“奉币祈祷是忌部职也，币帛使宜属忌部，中臣宜充祓使。”诏曰：“据《日本书纪》，天照大神闭天磐户之时，中臣连远祖天儿屋命、忌部远祖太玉命，掘天香山之五百个真坂树，上枝悬八坂琼之五百个御统，中枝悬八咫镜，下枝悬青和币、白和币，相与祈祷。然则祈祷之事，两氏宜共之。”神祇令云：“祈年月次祭，中臣宣祝词，忌部颁币帛；践祚之日，中臣奏天神寿词。六月、十二月大祓，中臣上御祓麻，东西文部上祓刀、读祓词。讫，中臣宣祓词。常祀之外赴诸社供币帛者，皆取五位以上卜食者充之。是常祀之外奉币之使宜互用两氏。”余一据令条。
平城天皇大同二年二月，从五位下忌部广成上言：“草剃神剑实是神玺。自日本武尊凯旋之年留在尾张热田社，外贼偷窃不能出境，神物灵验以此可观。然则奉币之日应同致敬，而久代阙如、不修其礼，何也？尊祖敬宗，礼教所先，故圣皇登极，受于文祖，类于上帝，裎于六宗，望于山川，遍于群神。天照大神惟祖惟宗，尊无二日，自余诸神，乃子乃臣，孰敢与抗？而今神祇官班币之日，叙大神宫于诸神之后，何也？”其他论神祇典礼之事，凡数千言。帝不报。
嵯峨天皇宏仁十年，右大臣藤原冬嗣、大纳言藤原绪嗣奏言：“圣主相续，频御大尝，天下骚动，人民多疲。然神事不可得废请去文饰，省冗费。”帝曰：“神事何须华靡？”乃令中纳宅良岑安世等为检校使，以治部省厅为行事所，宫内省为织纪所，中务省为主基所。停金银刻镂，务从俭素。标以种造之饰以橘及木绵，书悠纪、主基字着其末。所用正税悠纪、主基各十万。从国司请，各减五万。
然其后，仁明皇天长十年，御八省院修禋祀之礼，御丰乐院。悠纪、基，皆立标，造日月云霞、神仙麟凤之形。悠纪乐标造巨象形，构小台于其背，令两童子迎画障，障后设机，随舞人进，蹈而举舞名，其奢丽犹如此。
清和天皇贞观六年七月，敕曰：“前令五畿及伊贺、伊势、志摩、远江、相模、上总等国，云镇护国家，消伏灾害，是敬神祇、钦祭祀之所致。故格制频下，敬告殷勤。今诸国牧宰不慎制旨，专任神主、祢宜祝等，令神社破损，祭礼疏慢，神明由是滋怒，国家以此受殃。朕意欲令诸社新加华饰，而经年逾月未有修造。宜早加修饰，勿致重怠。”
八年，公卿奏言：“六月、十二月，诸家必有祓除神宴。弦歌醉舞，欲悦神灵。而诸卫府舍人蒯纵之徒，不待主招，每结党伍，侵幕突门，径自闯入。初贪酒食，后责赠遗，所求不给，则忿讼詈辱，或托神语恐喝人，滥恶之甚，不异群盗。虽豪贵之家，尚无所惮。是而不纠，何云国宪？请严命所司一切禁遏。”诏令禁之。
醍醐天皇延喜十四年，式部大辅三善请行上封事曰：“朝廷每年二月四日、六月十一日，于神祇官立祈年、月次之祭，京肃祷神，以乞丰熟。其仪，公卿率判官及百官参神祇官，每社设币帛一裹、清酒一瓮、铁矛一枚，陈列棚上。社或有奉马者，祈年祭一匹，月次祭二匹。亦皆左右马寮率列神马。神祇官读祭文毕，以祭物颁诸社，祝部使奉本社祝部，须洁斋捧持，各以奉进。而皆于上卿前即以币绢插著怀中，拔弃矛柄，唯取其锋，倾其瓮酒，一举饮尽，曾无一人持出神祇官之门者，况乎神马？则市人于郁芳门外皆买取而去。然则所祭之神，岂有歆飨乎？若不歆飨，何求丰穰？伏望申敕诸国，差史生以上一人率祝部受祭物，必致本社，以存如在之礼。”其时，祭神之意虽颇懈驰，而历代典章犹沿习修举，朝旨每以是申警戒，廷议亦以是论得失，盖犹重之。
嗣后王室衰微，霸府僭窃，祭典举废，莫或置议。逮于近年，德川氏奉还政权，朝廷下太政复古之诏。
明治三年一月三日，诏曰：“朕恭惟天神天祖立极垂统，列皇相承继之述之，祭政一致，亿兆同心。惟治教明于上，故风俗美于下。而中世已降，时有污隆，道有显晦。今也，天运循环，百度维新，宜亟明治教以宣扬神道。朕故特遣宣教使布教天下，汝群臣众庶其体斯旨。”是月，又诏曰：“朕恭惟天祖创业，崇敬神明，爱抚苍生，祭政一致，所由来远矣。朕以寡弱，夙承圣绪，日夜怵惕，惟惧天职之或亏旷。今朕敬祭天神地祇、八神暨列皇神灵于神柢官，以申孝敬，庶几使亿兆有所矜式。”乃复设神祇一官以司祭祀，其后并神祇省于太政官，至今犹有教导职诸官。
外史氏曰：
神武之开基，崇神之肇国，崇神尊称曰御肇国天皇。神功之远征，一以神道行之。余考其创业垂统，仗剑而出师，造瓫而事神，则兵事出于神；剑曰神剑，矢曰天羽，韧曰天韧，则兵器出于神；以禊词洗罪，素戋呜尊得罪于天祖，群神定议去其爪发，使天儿屋命宣解除祝词，以逐之根国。根国，谓下界也。神武既成帝业，使天种子命祓除国中人民罪恶，害稼穑、污斋殿谓之天罪，伤人奸淫蛊毒谓之国罪，皆从其轻重使请神祇而解除之。以探汤定讼，应神帝时，武内宿祢为其弟甘美内宿祢所谮。帝使二人请神于矶城川上探汤。其法，以泥置釜中煮沸，使探之。甘美内宿祢手烂，武内遂得伸冤。其后，允恭帝以姓氏溷淆，亦命探汤以定真伪。则刑法亦出于神；因祀而制贡调，出于射，曰弓端。出于技，曰手末。崇神帝始因祀神课男女调役。则赋税亦出于神；因祀而设斋藏，沿其后而有内藏，沿其后而有大藏，则库藏亦出于神；《古语拾遗》云：当此时，帝与神相去未远，同一寝殿，神物、官物未有分别。宫内立斋藏，令斋部人世掌之。应神朝，以三韩贡献，更建内藏于斋藏旁，以分收官物。令阿知使主与百济博士王仁司其出纳，更定藏部。至雄略帝时，秦造酒领百八十种胜以纳贡，贡物充韧庭内。自此而后，诸国之调年以盈溢，更立大藏，令苏我、麻智校三藏而秦氏司其出纳，东西汉部勘录其簿。是以秦汉之族世为内藏、大藏主钥，此藏部之缘也。因祀而有祝词，凡践祚则奏寿词，凡大会则奏国风，则礼乐亦出于神。历代诏书每曰祭与政出于一，国有大事，若迁都，若迁宫，若与外国争战，必告于神。所得吴织、唐币及新罗玉帛，必供于神。时有水火旱潦，疾疫荒歉，必祷于神。固不独三种传国神器之赫赫在人耳目中也。
余观上古之世，清静沕穆，礼神重祭，万国所同。而一切国政皆出于神道，则日本所独。世所传方士徐福之说，殆非无因欤？自崇神立国，始有规模，计徐福东来已越百载，凡百政事概缘饰以方士之术，当时执政者非其子孙或其徒党欤？曰剑、曰镜、曰玺，皆周秦制也。君曰尊，臣曰命、曰大夫、曰将军，亦周秦语也。或曰日本上古盖无文字，所谓剑、镜、玺及大夫、将军之称，皆于传习汉文之后译而名之，不足为秦人东来之据。然考日本之传《论语》始于晋时，其编辑国史在隋唐间，既不用商周以前之称，又不用汉魏以后之制，则上世口耳相传，必有父老能言其故者。况若镜若玺，明明秦物，固有可据乎？或又曰：果使徐福东来，当时应赍文字，何待数世之后百济王仁始行传授。余又以为徐福方士，不重儒术，其所携三千男女尽属童年，不习文字，本无足怪。又，其时挟书有禁，自不能径携卷册而行，斯说也亦不足为难也。尔后国政以出纳属之秦，造以禊词属之东西汉，若有特重于秦汉人者，当亦有故也。抑余考日本诸教流行，独无道教，盖所谓神道者即为道教，日本固早重之。彼张鲁之米教，寇谦之符篆，杜光庭之科仪，反有所不必行矣。