汉高祖知道韩信不是好惹的。他一面下了诏书，叫他捉拿钟离昧，一面派人去探听韩信的动静。探子到了下邳，正瞧见韩信带着三五千人马耀武扬威地出来。他又打听到韩信给他母亲做大坟，占了别人的土地。钟离昧是不是在他那里，可没法知道。

探子回来把这些情况报告给汉高祖，还说韩信的确有造反的嫌疑。汉高祖问了问周勃、樊哙、灌婴，他们摩拳擦掌地争着要去征伐韩信。汉高祖跟陈平他们商议，对他们说：“韩信自己觉得功劳大，早就盘踞着齐地，自立为王。我把他改封为楚王，他心里很不服气。这会儿窝藏着钟离昧，走进走出带着军队，这不是要造反吗？我打算前去征伐，你们看怎么样？”

陈平说：“不行！韩信不比别的将军，要是他真发动起来，没有人能敌得过他。不用计策，没法逮住他。皇上不如假装巡游云梦，让诸侯到陈城来朝见。陈城靠近下邳，韩信不能不来。他一到，叫武士把他拿住，一个人就可以对付他了。”

汉高祖采用陈平的计策，假装巡游云梦，打发使者去通知诸侯到陈城会齐。英布、彭越他们都来迎接汉高祖。这可把韩信难住了。他不想造反，可又不敢去见汉高祖。有人对他说：“只要大王杀了钟离昧，把他的脑袋献给皇上，皇上准会喜欢，还怕什么呢？”

韩信和钟离昧原来是朋友，钟离昧才来投奔他。韩信已经把他收留下来，怎么还能杀他？可是人家说他造反，汉高祖已经怀疑他了。不把钟离昧献出去，又怎么去得了汉高祖的心病？左思右想，想不出更好的办法来。他只好去跟钟离昧商量，对他说：“皇上知道您在我这儿，他这才到陈城来。咱们这么下去，不但我不能免罪，对您也没有好处。”钟离昧说：“大王错了。汉帝所以不敢进攻楚地，是因为有我在这儿帮着大王。我今天一死，大王必定随着灭亡。”韩信说：“那我也没有办法。”钟离昧骂韩信没有情义，接着叹了一口气，自杀了。

韩信捧着钟离昧的人头去朝见汉高祖。汉高祖责备他，说：“你窝藏钟离昧这么多日子，到今天事情已经败露了，才来见我，可见你并不是出于真心。”韩信还想分辩几句，早已给武士们绑住了。他大声嚷着说：“冤枉啊！”汉高祖数落他，说：“你侵占民田埋葬父母，这是一项大罪；你进进出出，带着军队，扰乱地方，这是两项大罪；你窝藏敌人，有意作乱，这是三项大罪。你犯了这三项大罪，还有什么冤枉？”

韩信说：“皇上责备的三件事，我都有分解。我从小贫穷，父母死了，只能临时埋在别人家的地里。现在蒙皇上封我为楚王，我就该好好地安葬父母。邻近的土地可能多圈了一点，可不是我有意侵占。进进出出带着军队是因为皇上刚得了天下，楚地还躲藏着一些作乱的人，不示威不足以镇压乱党，安抚百姓。钟离昧跟我素来有交情。我在楚营里的时候，霸王曾经要杀我，全靠钟离昧救了我。我不敢忘恩负义，才把他收留下来，正在劝他归顺皇上，替皇上效力。这会儿皇上听了小人的毁谤，我为了表白自己的心迹，不得已才把他杀了。我对皇上始终是忠诚的，皇上这么怀疑我，我怎么能不喊冤枉呢？”

汉高祖没有话说，可到了儿他还是把韩信装上了囚车。韩信叹了一口气，说：“古人说得对：‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。’现在天下已经定了，我就该死了。”

汉高祖把韩信带到洛阳。他可要让天下人知道他并不是一个刻薄的皇帝，就一面准备惩办韩信，一面下令大赦天下。

大赦天下是件好事情。大夫田肯向汉高祖道贺。他说：“皇上得到了韩信，收复了三秦。收复了三秦，等于得到天下的一大半。接着又收复了齐地，齐地两千多里都是好地方。三秦和齐两个地方太重要了，除了嫡亲的子弟以外，皇上千万不可把这两个地方封给别的人！”汉高祖笑着说：“对，这种好地方只能封给自己的子弟。”他赏了田肯五百斤黄金。

汉高祖多么机灵啊。不要把三秦和齐地封给别人，这完全是个好主意，田肯是为了这件事来的吗？可是三秦和齐地都是韩信打下来的，田肯的话里面不是替韩信说情吗？汉高祖是“哑巴吃饺子”，心里有数。再说韩信究竟还没造反，把他拿来办罪，也许会引起大臣们议论。他就免了韩信的罪，对他说：“你是开国元勋，我不愿意办你的罪；可是别人的话，我也不能不管。这么着吧：我封你为淮阴侯，跟着我到朝廷里去办事，好不好？”虽然淮阴侯比楚王降了一级，可是究竟比绑着砍头强得多。韩信拜谢了汉高祖，跟着他上长安去。

韩信尽管不愿意谋反，或者说不敢谋反，可是他始终认为自己的功劳大，本领高，别的人都不在他眼里。他老告病假不去上朝。冷眼瞧着周勃、樊哙、灌婴他们面前一张脸，背后一张脸，更不愿意跟他们一块儿上朝了。

有一回，韩信从樊哙的门口经过，给樊哙看见了，一定请他到他家里去坐坐。韩信不好意思拒绝，只好进去了。樊哙接待韩信殷勤得不能再殷勤，客气得不能再客气。他说：“大王肯光临敝舍，臣下我真感到万分光荣。”接着开口大王，闭口大王，自己称为韩信的臣下。韩信听着，一万个瞧不起他，浑身起了鸡皮疙瘩，坐了一会儿就出来了。樊哙跪着送他。韩信出了大门，就自己笑自己，说：“我真丢人，还真跟樊哙他们一起共事，哼！”

韩信瞧不起这些人倒也罢了，他还在汉高祖跟前说大话。有那么一天，汉高祖随便聊聊各位将军的才能。他说起各人有各人的长处，也有短处，又说哪位将军怎么打胜仗，哪位将军能带多少兵。汉高祖要知道韩信对他是不是已经口服心服。要是韩信能够了解到汉高祖说这些话的用意，那就好了。可是他聪明一世，懵懂一时，认为是随便聊聊，还真把自命不凡的情绪透露出来了。

汉高祖说：“像我这样，能带多少兵？”韩信说：“皇上不过能带十万。”“那你呢？”“我是越多越好！”汉高祖笑着说：“越多越好，怎么给我逮住了呢？”韩信觉得自己说走了嘴，连忙见风转舵。他回答说：“皇上不能带士兵，可是善于带将军，所以我给皇上逮住了。再说皇上是上天注定的，不是人的力量及得上的。”汉高祖这就知道直到现在韩信还认为他自己挺了不起的。

汉高祖听了大夫田肯的一番话，免了楚王韩信的罪，改封为淮阴侯，就把楚地分为淮东淮西两大区。淮东称为荆地，淮西仍旧称为楚地。封他叔伯哥哥刘贾为荆王，兄弟刘交为楚王。齐地有七十三个县，就封自己的大儿子刘肥（刘肥是汉高祖起兵以前姘居的曹氏生的 ）为齐王，拜曹参为齐相。还有代地，自从陈馀给张耳杀了以后，一直没有王，就封他二哥刘喜为代王。

这么着，刘家有了四个王了，就是：荆王刘贾，楚王刘交，齐王刘肥，代王刘喜。这四个王称为同姓王。不是同姓的王现在还有七个，就是：淮南王英布，梁王彭越，韩王信，赵王张敖，燕王卢绾，长沙王吴芮，闽越王无诸。

“王”以下就是“侯”。帮着汉高祖打天下的这许多将军天天争论着自己的功劳怎么怎么大，不封他们是不行的。汉高祖就决定大封功臣。