《明高僧传》

内容提要

八卷。明代释如惺撰。《大明高僧传》简称为《明高僧传》。此书写成于明万历四十五年(1617)，所题书名中的“大明”，即指成书年代，不是指内容范围。此传内容始于北宋末直明代，至于《宋高僧传》止于北宋初到北宋末这一百数十年。《大明高僧传》仍是空白，并无片言记载。此传内有三科，即《译经》、《解义》、《习禅》。《译经》科中只著录元代沙罗巴一人，《解义》科中著录了自南宋至万历年间四十四人，《习禅》科中著录了自北宋末迄元仁宗年间六十七人，正传有一百一十二人，另附见有六十八人。在体裁上与梁、唐、宋三部僧传相同，每科之后无“论”，当是全书没有完成的原故。其中有关主张各宗融合的看法，正是时代要求的反映。此书的优点是，填补了北宋末至明代高僧传记的空白，为研究佛教史提供了宝贵的资料。不足之处有：首先，一些高僧的传记如性澄、蒙润、本无、如玘、绍宗等，所记事迹过于简单。二是，前后重复和误将北宋人写成南宋，将地名误作籍贯等疏忽之处也不少。正如作者自序所言，是“随喜录之，以备后之修史者采摭”，因而没有严肃加工整理。尽管如此，它仍是一部有价值的佛教著作。现见载版本有明万历丁已嘉兴楞严之般若堂刊。